Depuis que j'ai essayé mon premier clavier mécanique il y a plusieurs lunes, j'ai été totalement vendu sur des commutateurs cliqués et des touchés gros. J'utilise un clavier mécanique pour mon Mac et mon PC, et en tapant sur le clavier magique d'Apple, aussi bon soit-il, me semble juste bizarre ces jours-ci.
Cela signifie que lorsque j'ai vu qu'Apple a obtenu un brevet pour un nouveau concept de clavier étrange, mes oreilles ont immédiatement piqué.
Mais l'idée inhabituelle décrite dans ce brevet n'est pas seulement intéressante pour moi – si jamais elle se concrétise, elle pourrait complètement changer la façon dont vous tapez sur tous les meilleurs MacBooks.
Une idée ingénieuse
Alors, de quoi parlons-nous exactement ici? Eh bien, le brevet d'Apple décrit un clavier avec un concept étrange pour marquer les glyphes et les lettres sur ses touches.
Avant d'y entrer, il convient de noter que les touches imprimées et peintes – le type que vous trouverez sur des tas de claviers bon marché – frottent facilement avec le temps. La plupart des entreprises contournent cela en utilisant une variété de méthodes alternatives, telles que la combinaison de deux couleurs en plastique dans le moulage de KeyCap. Les glyphes qui en résultent ne se frotteront jamais, bien que les claviers résultants soient plus chers.
Mais apparemment, ce n'est pas suffisant pour Apple. Il semble que l'entreprise estime que si cela allait faire de meilleurs clés, cela pourrait aussi bien aller tout le porc.
Le brevet d'Apple – simplement intitulé «Keycaps de visibilité unidirectionnelle» – décrit un plan pour créer des touches qui sont livrées avec une grille de minuscules perforations gravées sur leurs surfaces supérieures. Ces trous seraient trop petits pour que l'œil puisse le voir, mais pourrait toujours être rétro-éclairé par le bas.
Maintenant pour le morceau intéressant. Parce que chaque touche de touche a une grille de perforations, le rétro-éclairage pourrait être ajusté pour afficher les glyphes que vous vouliez sur vos clés. En illuminant certains des minuscules rétro-éclairages mais pas d'autres, les lumières pourraient fonctionner comme les pixels dans un écran et montrer tout ce que vous voulez.
En fait, le brevet d'Apple dit que le rétro-éclairage pourrait comprendre des mini-lumières LED ou OLED, transformant essentiellement les clés en moniteurs miniatures.
Cela serait utile si vous vouliez modifier votre disposition du clavier ou afficher les emojis et les symboles. Lorsqu'ils ne sont pas utilisés, les lumières s'adapteraient et le clavier prendrait une apparence simple sans aucun glyphe, donnant un aspect fluide et ininterrompu à la surface de votre MacBook. C'est une idée intelligente et une très «pomme» à cela.
Tant de questions
Ce concept pourrait avoir toutes sortes d'utilisations intéressantes. Vous voudrez peut-être changer les dispositions et les langues du clavier sans avoir à utiliser un autre clavier, par exemple. Vous pouvez obtenir un accès rapide aux symboles peu utilisés, ou aborder la palette d'emojis, puis le cacher à nouveau. Cette dernière possibilité semble être un moyen de ressusciter en partie la barre de touche malheureuse, il est plus intéressant.
Pourtant, il y a des questions sur le fonctionnement exactement de ce clavier. Que se passe-t-il si vous l'endommagez d'une manière ou d'une autre? Ce serait sûrement beaucoup plus cher à réparer qu'un clavier ordinaire. Même si vous ne l'avez pas brisé ou ne l'avez pas endommagé, sa nature complexe pourrait finir par augmenter le coût de votre MacBook entier.
Et il y a une autre chose. Le brevet d'Apple dit que les touches pourraient être fabriquées à partir de différents matériaux au lieu de plastique, l'aluminium étant une possibilité. Cela pourrait radicalement modifier la sensation (et le son) de votre clavier.
Pour certains utilisateurs, en particulier ceux qui recherchent une aura plus premium pour leur appareil, cela pourrait être une amélioration par rapport au clavier magique ordinaire. Mais je peux imaginer que d'autres utilisateurs se sentiront instantanément repoussés, car ce sera très différent de la sensation qu'ils sont habitués à obtenir d'un clavier. Cela pourrait le rendre très diviseur.
Pour l'instant, il n'y a aucun moyen de savoir exactement comment les gens réagiront. En effet, comme ce concept n'est qu'un brevet, il pourrait même ne jamais se concrétiser. Apple explore régulièrement des idées dans ses laboratoires secrets puis brevellement les résultats, mais ce n'est pas une garantie que l'entreprise décidera jamais de transformer ses idées en produits de travail.
Pourtant, si ce design voit le jour, il a le potentiel de changer le fonctionnement de votre clavier MacBook. Pour quelqu'un qui se soucie autant de taper la sensation que moi, c'est une possibilité fascinante.
