Corsair a présenté le Carbide Air 540 en 2013, ce qui a changé notre façon de penser le flux d'air et l'organisation des composants. Cette conception à double chambre est devenue le modèle d'innombrables étuis qui ont suivi, notamment l'emblématique série Lian Li O11 Dynamic.
Aujourd'hui, plus d'une décennie plus tard, Corsair revisite cette idée avec l'Air 5400, et cette fois, il ne s'agit pas seulement de diviser le système en deux. La société l'appelle le premier boîtier PC à trois chambres au monde et il est conçu pour les PC de jeu haut de gamme exigeants en termes de température.
Trois chambres, trois zones de refroidissement
En un coup d’œil, l’Air 5400 ressemble à un châssis tour moyenne épuré et haut de gamme. Mais la véritable histoire est à l’intérieur. Au lieu d'un seul compartiment ouvert, le boîtier est divisé en trois zones de refroidissement distinctes. Vous bénéficiez toujours de la disposition familière de votre carte mère et de votre carte graphique, ainsi que d'une deuxième chambre pour l'alimentation et la gestion des câbles, mais Corsair a ajouté une troisième chambre dédiée uniquement à un refroidisseur liquide AIO pour refroidir le processeur.
L'idée est simple, du moins en pratique. En séparant les composants les plus chauds du système dans leurs propres zones, Corsair permet à chacun de disposer de canaux de flux d'air dédiés. La carte mère principale et la chambre du GPU aspirent l'air frais des ventilateurs d'admission en bas et le poussent vers le haut. La chambre de refroidissement du processeur à l'avant capte la chaleur du processeur et l'évacue efficacement à l'aide d'une configuration de radiateur et d'un système de flux d'échappement guidé dédié, isolé du chemin de circulation d'air du GPU.
Pendant ce temps, l'alimentation électrique se trouve dans la troisième chambre à l'arrière qui aspire l'air à travers la section maillée du panneau arrière et expulse la chaleur à travers ses propres évents et son système de ventilateur intégré.
Cette conception de flux d'air structuré signifie qu'aucun composant n'interfère avec le chemin de refroidissement d'un autre composant, ce qui permet des températures plus basses, une réduction du bruit et des performances plus constantes. Il s’agit d’une approche intelligente et compartimentée des thermiques PC modernes qui semble à la fois pratique et dépassée.
Pour les passionnés qui envisagent d'associer du matériel puissant comme le RTX 5090 de Nvidia ou la Radeon RX 9070 XT d'AMD avec des processeurs à nombre de cœurs élevé, le potentiel de refroidissement de l'Air 5400 pourrait faire une différence tangible. Le flux d'air isolé de chaque zone garantit que ces composants gourmands en énergie peuvent fonctionner à des températures optimales sans chauffage croisé, ce qui constitue un changement petit mais important dans l'ingénierie du boîtier.
Il est important de noter que la conception à trois chambres fonctionne mieux avec une configuration de refroidisseur liquide pour que le processeur bénéficie pleinement de la séparation des flux d'air du boîtier. Bien que vous puissiez techniquement utiliser un refroidisseur d'air, cela nuirait à l'objectif même de la conception, car la troisième chambre est spécifiquement destinée à abriter et à optimiser le refroidissement d'un radiateur AIO.
La performance rencontre la praticité
L'Air 5400 est équipé de trois ventilateurs de 120 mm préinstallés, disponibles en deux configurations : soit des ventilateurs RS-R 120 mm à rotor inversé PWM ARGB, soit des ventilateurs iCUE Link LX-R RGB 120 mm à rotor inversé pour ceux qui souhaitent un éclairage synchronisé via le logiciel iCUE de Corsair. De plus, vous pouvez installer trois ventilateurs de 120 mm ou un radiateur de 240 mm/360 mm en haut et un seul ventilateur de 120 mm ou un radiateur de 120 mm à l'arrière. La chambre de refroidissement dédiée au processeur prend en charge jusqu'à trois ventilateurs de 120 mm ou un radiateur de 240 mm/360 mm.
Il est intéressant de noter que Corsair a gardé l’extérieur exempt d’accents RVB flashy, optant plutôt pour une esthétique plus propre et professionnelle qui met en valeur son ingénierie plutôt que le spectacle. Il existe également deux panneaux de verre qui se connectent dans le coin du châssis et s'ouvrent vers l'extérieur avec des charnières, offrant une vue complète des composants internes.
Corsair affirme que la nouvelle conception prend en charge les cartes mères à connexion arrière E-ATX et les GPU de grande taille, ce qui en fait une plate-forme idéale pour les futures mises à niveau. Le boîtier comprend également un port USB 3.2 Gen 2 Type-C ainsi que deux ports USB 3.2 Gen 1 Type-C et une prise audio dans le cadre de ses E/S avant. Les autres fonctionnalités incluent des panneaux sans outils, un bras anti-affaissement GPU intégré et des brosses en nylon entre les chambres pour un acheminement propre des câbles.
Le début d’une nouvelle tendance de cas ?
L'introduction de l'Air 5400 pourrait marquer le début d'une tendance plus large. Pendant des années, la conception des boîtiers PC a été définie par des boîtiers en verre minimalistes et des tours à façade maillée. Le concept à trois chambres marque un retour à une conception ciblée, où l'esthétique est au service du flux d'air et de la performance, et non l'inverse.
Corsair a été le premier à populariser le refroidissement à double chambre, et il semble que l'histoire se répète. Si cette disposition fait son chemin, nous pourrions bientôt voir d’autres fabricants emboîter le pas, expérimentant leurs propres conceptions multizones.
Le Corsair Air 5400 commence à 229 € USD et est disponible en finitions noir et blanc, les deux variantes de ventilateurs offrant une flexibilité en fonction de vos préférences d'éclairage et de la configuration de l'écosystème. Ce n’est en aucun cas bon marché, surtout si l’on considère qu’il est possible d’obtenir un étui de très bonne qualité pour moins de 100 €. Je suppose que c'est le prix à payer pour l'innovation, mais je pense également que d'autres fabricants de boîtiers vont très bientôt rattraper leur retard et introduire des options moins chères sur toute la ligne.
Pour les constructeurs soucieux des performances thermiques, d'un design épuré et d'une fiabilité à long terme, le Corsair Air 5400 ressemble à un boîtier construit pour l'avenir et qui pourrait bien vous inciter à démarrer votre prochaine construction à partir de zéro.
