La situation des navigateurs mobiles sur les plateformes Apple n'est pas vraiment enrichissante pour les utilisateurs. Safari fait le travail, mais pour tout autre navigateur arrivant sur l'iPhone ou l'iPad, ils sont obligés d'utiliser le moteur WebKit d'Apple. En termes simples, la plupart des navigateurs sont simplement des wrappers construits sur la même base sur iOS et iPadOS.
En conséquence, vous ne trouverez pas d’alternatives Safari qui puissent vraiment se démarquer. Du côté des ordinateurs de bureau pour Mac, une telle règle n’existe pas. En conséquence, vous pouvez trouver des options formidables telles que Perplexity Comet, Dia et ChatGPT Atlas, outre les grands noms tels que Chrome, Edge et Firefox.
C'est une situation assez limitante, surtout si vous possédez les tablettes les plus puissantes des séries Pro ou Air, qui disposent d'une puce de classe ordinateur de bureau, mais ne disposent pas d'une option de navigateur capable d'exploiter toute cette puissance de feu. Ma longue recherche d'un navigateur iPad fonctionnellement satisfaisant m'a finalement conduit à Beam, et c'est le plus proche que j'ai jamais connu d'une expérience de navigation de type ordinateur de bureau sur ma tablette.
Qu’est-ce que Beam ?
Beam est spécial pour plusieurs raisons. Il s'inspire d'un navigateur de bureau populaire et exécute les principes de base sur l'écran de l'iPad. Deuxièmement, il exploite le potentiel inexploité du traitement de l’IA sur l’appareil et intègre des fonctionnalités utiles basées sur l’IA qui sont principalement disponibles sur les navigateurs de bureau. Ce n'est pas un bourrage insensé, mais subtil et pratique.
Voici la partie cool. Le navigateur a été créé par un jeune de 16 ans qui était frustré par les limitations du navigateur sur les iPad et souhaitait quelque chose avec un ensemble de fonctionnalités plus approfondies. Henrik Singh, un adolescent basé au Royaume-Uni, m'a dit qu'ils s'étaient inspirés d'Arc, l'un des navigateurs Mac les plus populaires, et qui est maintenant devenu un successeur spirituel nommé Dia.
« J'utilise un iPad de 12,9 pouces avec un Magic Keyboard. Parce que je suis à l'école, j'utilise mon ordinateur portable pour la plupart des travaux et mon iPad pour les travaux écrits (principalement les mathématiques). J'ai continué à essayer de prendre juste mon iPad et de laisser l'ordinateur portable à la maison, mais je n'ai pas réussi à le faire fonctionner. Le bloqueur n'était pas du tout le matériel, c'était le navigateur », m'a dit Singh. « Pas de barre latérale appropriée, pas d'espaces, pas de barre de commandes, rien de comparable à la véritable expérience Arc. »
Beam fait un travail assez soigné en offrant certaines des meilleures fonctionnalités d'Arc. Vous obtenez une belle interface utilisateur et une barre latérale, dans laquelle vous pouvez créer des onglets et des espaces (considérez-les comme des profils de navigateur), chacun avec son propre code couleur. Vous pouvez même choisir de conserver et d'ouvrir les onglets dans leur propre dossier, au sein de chaque espace.
C'est extrêmement vif. Les fenêtres et les animations réactives rendent chaque interaction plus raffinée que Safari. Même avec six espaces actifs, chacun avec près d'une demi-douzaine (ou plus) d'onglets actifs, Beam n'a jamais bégayé ni planté sur mon iPad Pro M4. Ce navigateur, comme son créateur me l'a dit, est conçu pour être utilisé avec un clavier connecté afin que vous puissiez parcourir les onglets et agir avec des raccourcis.
Qu’est-ce qui le distingue ?
Beam ne cache pas son inspiration d'Arc. Vous obtenez un panneau latéral pliable familier où se trouvent tous vos onglets. Et c’est là qu’il prend une avance fonctionnelle sur Safari. Vous voyez, chaque barre latérale codée par couleur est en fait un espace dédié à un type de travail spécifique.
Vous pouvez créer plusieurs espaces et basculer entre eux d’un simple geste de glissement. Chaque espace peut être personnalisé avec sa propre icône unique et sa propre couleur thématique. De plus, vous pouvez créer des dossiers personnalisés dans chaque espace pour gérer l'encombrement des onglets. J'aime beaucoup plus cette approche que les groupes d'onglets.
Il existe de nombreux raccourcis clavier pour gérer vos tâches d'onglets, et vous pouvez tous les personnaliser. En plus des tâches de navigation de base, vous pouvez également personnaliser les raccourcis pour les tâches de recherche et liées aux pages. J'aime également le bloqueur de publicités intégré, que vous pouvez également personnaliser sur trois niveaux.
Vous pouvez choisir d’effacer automatiquement les onglets à une cadence quotidienne, hebdomadaire ou mensuelle. Et si vous avez besoin que vos onglets soient actifs une fois de retour au travail, vous pouvez également décider de la quantité de mémoire que vous pouvez allouer à la mise en cache des onglets. Dans mon cas, 2 Go suffisaient pour effectuer le travail quotidien sans aucun problème.
Vous obtenez la recherche universelle habituelle, mais dans Beam, il existe une barre de commandes qui sert de hub unifié pour les onglets actifs et l'historique. Si vous travaillez sur un onglet, il vous suffit de saisir tout contenu d'identification (tel que le nom du site Web, un mot-clé ou un titre) et d'appuyer sur le bouton d'action pour passer instantanément à l'onglet cible.
Il existe de nombreuses autres petites options de personnalisation qui le distinguent des gros frappeurs. Dans l’ensemble, Beam offre juste la bonne combinaison de flexibilité supplémentaire qui élève l’expérience de navigation sur iPad à une expérience de bureau, tout en réduisant simultanément l’encombrement de la conception.
Faire bon usage de l’IA
Si vous avez suivi les derniers développements dans le monde des navigateurs, chaque acteur semble avoir actuellement un objectif unique : l'intégration de l'IA. Il a donné naissance à une toute nouvelle génération de « navigateurs IA », tels que Dia, ChatGPT Atlas et Comet. De plus, Google est en train d'intégrer Gemini dans Chrome, tandis que Microsoft a déjà construit une barre latérale dans Edge, même sur la version iPad.
Beam n’en va pas trop loin. En fait, il n’exploite même pas les options populaires telles que ChatGPT ou Gemini. Au contraire, il s'appuie sur le framework Foundation Model et déploie les propres modèles d'IA d'Apple pour les tâches de base. Dans quel but ? Eh bien, pour commencer, les outils d’IA sont regroupés dans leur propre boîte à outils appelée Beam Intelligence.
Tout le monde n’est pas fan de l’IA dans les navigateurs Web.
Apple Intelligence. Intelligence personnelle. Faisceau d'intelligence. Vous voyez le modèle ?
« Je sais que les fonctionnalités d'IA dans les navigateurs ne conviennent pas à tout le monde, c'est pourquoi tout est facultatif, basculable et fonctionne entièrement sur l'appareil sans frais supplémentaires », m'a expliqué Singh. Il s’agit d’une approche plutôt intéressante, non seulement du point de vue du coût, mais aussi parce que les fonctionnalités d’IA peuvent fonctionner même sans connexion Internet. Vous pouvez également choisir de le désactiver complètement si vous n'êtes pas fan de l'IA dans l'expérience du navigateur.
Alors, que peut-il faire ? Considérez-le comme Apple Intelligence sous stéroïdes. En plus du résumé habituel d'une page, il propose des actions rapides pour créer une version TLDR, des points clés, un aperçu structuré, un plan pour les notes et une explication simple. Il existe également une action dédiée pour les avantages et les inconvénients, aux côtés des éléments d'action, qui lit essentiellement une page Web et en extrait des tâches, des recommandations et des étapes.
La plus prometteuse de toutes est la fonction Chat With Page. En termes simples, c'est comme si vous utilisiez une IA et posiez des questions sur les onglets actifs, au lieu de vous fier aux préréglages d'action intégrés. Beam Intelligence s'ouvre dans sa propre fenêtre dans le coin inférieur droit de l'écran et disparaît lorsque la tâche à accomplir est terminée. Il ne persiste pas sous forme de barre latérale, contrairement à Gemini, ChatGPT ou Copilot dans les navigateurs dits IA.
J'adore cette approche. Il déploie l’IA sans imposer une présence persistante. Singh me dit que les modèles d'IA d'Apple sont encore assez limités, mais j'espère qu'avec la prochaine refonte de Gemini pour les modèles Foundation d'Apple, la situation changera. Singh a ses propres idées ambitieuses basées sur l’IA.
«Je prévois de prendre en charge potentiellement d'autres modèles sur l'appareil (comme les modèles Llama de Meta), des modèles cloud avec votre propre clé et des fonctionnalités plus approfondies telles que le regroupement d'onglets alimenté par l'IA», me dit-il. La possibilité d’utiliser l’IA pour les actions des onglets semble pratique et familière. L’idée a déjà été mise en œuvre dans les « navigateurs IA » de bureau et je les utilise largement.
Dans l’ensemble, l’intégration de l’IA dans Beam est assez utile sans aller trop loin. J'aimerais juste qu'il y ait une option pour créer un raccourci clavier personnalisable pour l'afficher et faire disparaître la fenêtre de discussion AI. Une autre limitation de l'utilisation d'un modèle d'IA sur appareil est que son intelligence est limitée au contexte donné (lire : le contenu de l'onglet actif), mais il ne peut pas extraire de nouvelles informations d'Internet, contrairement à Gemini.
Dans l’ensemble, si vous avez l’intention d’utiliser l’iPad pour un travail sérieux sur le Web, en particulier avec un clavier, Beam offre de loin l’expérience la plus enrichissante. C'est ce qui se rapproche le plus d'un navigateur de type ordinateur de bureau sur la tablette d'Apple en termes d'esthétique et de profondeur fonctionnelle. Pour les gros utilisateurs d’iPad, l’achat unique de 5 € en vaut vraiment la peine.
Téléchargez le navigateur Beam depuis l'App Store.
