Samsung lance un nouvel Ultra chaque année, et chaque année, la même conversation se produit. Est-ce que ça vaut le coup ? Qu’est-ce qui a réellement changé ? Le Galaxy S26 Ultra ne réinvente rien, mais il est livré avec quelques mises à niveau plus difficiles à ignorer que d'habitude. Un écran de confidentialité inédit au monde, un chipset personnalisé, des ouvertures de caméra nettement plus larges et une charge plus rapide. Pas une révolution, mais un bouleversement suffisant pour que la comparaison avec le S25 Ultra vaille la peine d'être faite.
Prix et disponibilité
Le Galaxy S26 Ultra commence à partir de 1 299,99 € pour la variante de base de 256 Go. Il est disponible en précommande sur le site Web de la société, Amazon, Best Buy et Samsung Experience Stores ; la disponibilité générale commence le 11 mars 2026.
Le Galaxy S25 Ultra, en revanche, est déjà disponible à l’achat chez les détaillants. Si vous êtes assez chanceux, vous pouvez trouver le téléphone répertorié avec des remises massives d'environ 300 € à 400 €, ce qui en fait une excellente recommandation à un prix efficace.
Conception
Le S25 Ultra n’a jamais été un téléphone subtil. Gros, aux coins pointus, tout en titane – il avait l'énergie de quelqu'un qui repasse ses vêtements de sport. Le S26 Ultra atténue les choses juste assez pour donner l’impression d’un téléphone différent dans votre main, sans perdre les caractéristiques Ultra.
Il est 0,3 mm plus fin et 4 g plus léger que le S25 Ultra, des chiffres qui ne feront pas la une des journaux. Mais ajoutez ces coins sensiblement plus arrondis et quelque chose change. Vous n’avez plus l’impression de saisir une dalle rectangulaire et vous commencez à ressembler à un téléphone. Et oui, le téléphone ne dispose plus de châssis en titane ; Samsung a remplacé le matériau par du bon vieil aluminium.
Samsung a cependant sacrifié un peu de domination de l'écran pour y arriver, ou du moins c'est à cela que cela ressemble. Les cadres sont légèrement plus épais que sur le S25 Ultra (ce qui entraîne un rapport écran/corps inférieur), et la différence est assez perceptible, du moins pour moi.
La résistance à l’eau et à la poussière reste inchangée, car le Galaxy S26 Ultra présente le même indice IP68 qu’auparavant. Là où les choses semblent vraiment fraîches, c'est la gamme de couleurs – Cobalt Violet et Sky Blue aux côtés du blanc et du noir habituels, avec Pink Gold et Silver Shadow comme exclusivités Samsung.com.
Les finitions ont beaucoup plus de personnalité que la gamme de « diverses nuances de titane » de l’année dernière.
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Le S26 Ultra possède le même panneau QHD+ Dynamic AMOLED 2X de 6,9 pouces que le S25 Ultra, le même taux de rafraîchissement adaptatif de 1 à 120 Hz, tout est pareil. Samsung a essentiellement regardé l'écran de l'année dernière, a dit « ouais, c'est bien » et est passé à autre chose. Honnêtement? Difficile de discuter avec eux sur ce point.
Alors, où l’équipe d’affichage a-t-elle réellement gagné son salaire cette année ? Deux mots : affichage de confidentialité. Le S26 Ultra est le premier téléphone de l'histoire à être livré avec un écran de confidentialité intégré approprié, et avant de lever les yeux au ciel en pensant que ce n'est qu'un autre gadget, ce ne sont pas les protecteurs d'écran de confidentialité tiers qui dégradent la qualité globale de l'affichage.
La nouvelle fonctionnalité fonctionne au niveau des pixels. L'écran contrôle littéralement la façon dont la lumière se disperse (à l'aide d'un panneau OLED directionnel), de sorte que toute personne regardant de côté ne voit que l'obscurité. Vous pouvez le configurer pour qu'il s'active automatiquement lors de la saisie de mots de passe ou de l'ouverture de certaines applications ; il gère à la fois le portrait et le paysage sans aucun problème, et votre écran semble toujours tout à fait normal.
Révolutionnaire? C'est peut-être trop fort. Mais véritablement utile d’une manière que la plupart des « fonctionnalités premium » ne le sont pas. Samsung a également donné un bon entraînement au moteur de couleur, ainsi qu'une nouvelle fonctionnalité ProScaler qui rend le texte et les détails plus nets. Vous ne le remarquerez pas immédiatement, mais après quelques jours passés sur le S25 Ultra, la différence commence à vous harceler.
Performance
Le S25 Ultra fonctionnait sur le Snapdragon 8 Elite pour Galaxy et personne ne s'en plaignait vraiment. Il a tout géré sans transpirer. Ensuite, Samsung l'a fait quand même : il a équipé son successeur d'une puce encore plus rapide et plus efficace.
Ce qui alimente le S26 Ultra est un Snapdragon 8 Elite Gen 5, mais avec un astérisque ; une version exclusive à Galaxy, faisant passer les cœurs principaux de 4,6 GHz à 4,74 GHz. Samsung a essentiellement pris le même moteur et a discrètement installé un turbo plus gros avant que quiconque ne le regarde.
Le processeur est en hausse de 19 %, le GPU de 24 % et le NPU – la partie de la puce responsable de tout le gros du travail de l'IA – s'est amélioré de 39 % par rapport au S25 Ultra. Ce dernier point mérite qu’on s’y attarde.
Galaxy AI fonctionne presque entièrement via le NPU, ce qui signifie que l'écart de 39 % concerne moins l'impression des critiques que la question de savoir si les fonctionnalités d'IA de votre téléphone semblent réellement instantanées ou vous font rester là à taper du pied.
Les gains du processeur apparaissent dans les petits instants : ce claquement supplémentaire lors de l'ouverture d'applications, un multitâche plus fluide lorsque vous en faites trop en même temps. Les améliorations du GPU signifient de meilleures fréquences d’images et des visuels plus riches pendant les jeux.
Et une chambre à vapeur entièrement repensée maintient tout au frais sous une pression soutenue, ce que quiconque filme sérieusement de longues vidéos ou joue à des jeux appréciera assez rapidement.
Logiciel
Le S26 Ultra est livré avec One UI 8.5 et Android 16 – et l’écart entre celui-ci et One UI 7 est plus grand que ne le suggère un numéro de version.
Galaxy AI reçoit ici une sérieuse greffe de personnalité. Désormais, Nudge lit le contexte dans vos applications et propose des suggestions avant que vous n'ayez pensé à les demander : des SMS à des amis demandant des photos de voyage, le téléphone les extrait déjà. Un conflit de calendrier se cache dans vos messages ? J'ai attrapé ça aussi.
Now Brief fonctionne de la même manière, faisant apparaître les réservations et les mises à jour de voyage en fonction du contexte réel plutôt que de simplement vous enterrer dans les notifications.
Bixby parle enfin comme une personne normale. Langage naturel, pas de structure de commande rigide, contrôle approprié des appareils. Que ce soit la version qui incite les gens à arrêter de faire des blagues sur Bixby est une autre affaire, mais c'est ce qui s'en rapproche le plus de Samsung.
Gemini et Perplexity sont également désormais assis à ses côtés, gérant des tâches en arrière-plan en plusieurs étapes en appuyant sur un seul bouton.
Ailleurs – Circle to Search reconnaît désormais plusieurs objets à la fois, Creative Studio transforme les croquis et les invites en fonds d'écran et en autocollants sans changer d'application, et un Photo Assist amélioré vous permet de modifier des images en utilisant un langage conversationnel simple.
Le filtrage des appels AI résume les appelants inconnus avant que vous ne décrochiez, et les alertes de confidentialité signalent en temps réel les comportements suspects des applications. Quant aux propriétaires de S25 Ultra, une partie de cela finira probablement par se répercuter. Certaines d’entre elles ne le seront certainement pas. Samsung n’a pas exactement distribué de feuille de route, nous ne pouvons donc que attendre.
Caméras
Sur le papier, les systèmes de caméra ressemblent à ceux de Samsung qui vient de faire un copier-coller. 200MP principal, 50MP ultra-large, téléobjectif périscope 50MP, 10MP 3x, 12MP avant – le S26 Ultra a exactement la même gamme de capteurs que le S25 Ultra. Mais il s’est passé beaucoup de choses entre les lignes.
Samsung a élargi les ouvertures dans tous les domaines : le principal 200MP passe de F1.7 sur le S25 Ultra à F1.4 sur le S26 Ultra, tandis que le téléobjectif périscope de 50MP s'ouvre de F3.4 à F2.9.
Ce ne sont pas seulement des chiffres qui circulent. Des ouvertures plus larges signifient que plus de lumière atteint le capteur, et plus de lumière signifie que vos photos zoomées dans un restaurant faiblement éclairé ou lors d'un concert en plein air en fin de soirée ressemblent en réalité à des photographies plutôt qu'à des peintures impressionnistes abstraites.
Samsung revendique 47 % de lumière en plus sur l'appareil photo principal et 37 % de plus sur le téléobjectif par rapport au S25 Ultra, et les performances en basse lumière sont véritablement là où vous le ressentez le plus.
Nightography Video a également été mis à niveau. Enhanced Super Steady ajoute une option de verrouillage horizontal et le S26 Ultra devient le premier Galaxy à prendre en charge le codec APV – une compression vidéo de qualité professionnelle qui reste visuellement sans perte même après des cycles d'édition répétés.
Photo Assist et Creative Studio complètent le côté édition de l'IA, vous permettant de changer de tenue, de réparer l'éclairage, de restaurer les objets manquants, le tout via des invites conversationnelles simples. La caméra selfie bénéficie également d'un traitement AI ISP amélioré pour des tons chair plus naturels dans un éclairage mixte délicat – une petite chose, véritablement perceptible, mais le capteur 12MP reste le même.
Batterie
Les deux téléphones contiennent une batterie de 5 000 mAh, Samsung n'a donc pas touché à la taille de la cellule, qui, à juste titre, était déjà compétitive. Ce qui a changé, c'est tout autour.
Le S25 Ultra atteint une charge filaire de 45 W. Bien. Tout à fait adéquat. Le genre de vitesse de charge qui fait le travail si vous branchez avant de préparer le petit-déjeuner et que vous n’avez aucun endroit urgent où vous rendre.
Le S26 Ultra augmente cette puissance à 60 W avec Super Fast Charging 3.0, atteignant 75 % en 30 minutes environ. C'est une différence réelle : celle où vous vous branchez tout en vous préparant le matin et quittez la maison avec suffisamment de batterie pour ne plus vous en soucier jusqu'au soir.
Le chargement sans fil bénéficie également d’une mise à niveau, passant au chargement sans fil super rapide (25 W) sur le S26 Ultra. Le S25 Ultra était doté d'un chargement sans fil, mais le S26 Ultra avance plus rapidement sans le câble, ce qui est utile pour tous ceux qui ont construit leur vie autour d'un chargeur sur leur bureau.
Une chose à signaler : l'adaptateur 60 W n'est pas livré dans la boîte, ce qui, à ce prix, semble un peu effronté. Mais c’est apparemment le monde dans lequel nous vivons actuellement.
Conclusion
Le Galaxy S26 Ultra est certainement le meilleur téléphone. Puce plus rapide, ouvertures plus larges, affichage de confidentialité véritablement utile, meilleures vitesses de chargement, logiciels plus récents. Sur chaque axe mesurable, il fait avancer l’aiguille. Si vous entrez dans un magasin aujourd’hui en choisissant entre les deux, le S26 Ultra est celui que vous souhaitez – point final.
La question la plus intéressante est de savoir si les propriétaires de S25 Ultra devraient s’en soucier. Et honnêtement ? Probablement pas. Voici le problème avec le fait de posséder l'Ultra de l'année dernière : c'était déjà excessif de la meilleure façon possible. Il gérait tout ce que vous lui jetiez sans se plaindre, l'appareil photo était déjà exceptionnel et rien dans la vie quotidienne ne semblait compromis.
Vous ne devriez effectuer une mise à niveau que si le fait de disposer des meilleurs appareils photo possibles compte avant tout pour vous, peut-être êtes-vous un photographe ou vidéaste professionnel sur smartphone. Dans ce cas, vous pourriez également bénéficier de la puissance améliorée du processeur du Snapdragon 8 Elite Gen 5 pour l'édition en déplacement. Sinon, laissez tomber celui-ci et épargnez-vous pour tout ce que Samsung fera l'année prochaine.
