Lors d'un voyage en 2024 à Dharamshala, un centre spirituel bien connu en Inde, j'ai été surpris par le nombre de travailleurs à distance occupant des sièges de café et scotchés à leur ordinateur portable. Au moins trois de mes camarades de dortoir m'ont dit qu'ils géraient du contenu sur les réseaux sociaux pour des créateurs basés aux États-Unis et comptant des centaines de milliers de followers.
Une jeune femme entreprenante de 17 ans m'a dit avec enthousiasme qu'elle gérait les chaînes YouTube régionales pour un créateur américain bien connu avec plus de trois millions d'abonnés et qu'elle souhaitait gagner de manière agressive des fans sur le marché densément peuplé d'Asie du Sud-Est.
Pour ces indépendants liés à l’instabilité de « l’économie des médias sociaux », la routine quotidienne comprend le montage de vidéos, la traduction de clips, la génération de voix off dans la langue locale et la publication sur les réseaux sociaux afin de constituer une audience à l’Est pour les créateurs de contenu basés aux États-Unis et dans l’UE.
L'argent était bon, du moins selon les normes du marché local. La phase de lune de miel touche à sa fin, en grande partie grâce à l’IA.
L’économie des créateurs adore les petits contes de fées : une personne magnétique, un appareil photo, un coup de chance. C'est une belle histoire. C'est aussi un non-sens.
Une grande partie de la croissance dite organique a été industrialisée depuis des années. Le Hollywood Reporter a récemment montré comment les grands créateurs et les sociétés de médias s'appuyaient sur des armées de tondeuses pour transformer de longues vidéos en appâts viraux, transformant ainsi la croissance de l'audience en un jeu de volume. Et cette opération ne s’est jamais arrêtée avec les tondeuses. Il s'est étendu à une couche plus large de travail numérique, depuis les éditeurs et créateurs de vignettes jusqu'aux assistants virtuels gérant la planification, la publication, le nettoyage de la boîte de réception et l'administration de la marque.
Beaucoup de ces travailleurs travaillent dans les mêmes pays qui alimentent les services mondiaux à distance, notamment aux Philippines et en Inde, où l'externalisation emploie encore des millions de personnes. Le secteur informatique-BPM des Philippines a clôturé 2024 avec 1,82 million d'emplois et 38 milliards de dollars de revenus, tandis que la main-d'œuvre du secteur technologique indien a atteint 5,43 millions au cours de l'exercice 24.
L’économie des créateurs n’a pas inventé cette configuration. Il l’a simplement emprunté, lui a donné des lumières annulaires et l’a qualifié d’agitation.
L’économie des créateurs a construit une réserve de main-d’œuvre qu’elle pourrait sous-payer
Ce qui ressemblait à de la spontanéité était souvent une logistique avec un bon éclairage. Les influenceurs ne sont pas apparus partout sur TikTok, Reels et Shorts par la force de leur personnalité. Ils ont payé pour une chaîne de production capable de couper des clips, de redimensionner des vidéos, d'écrire des sous-titres, de programmer des publications et de maintenir le tapis roulant du contenu en mouvement.
Cet arrangement a fonctionné parce que la main-d’œuvre était abordable et pratiquement invisible. Désormais, les mêmes entreprises qui en ont bénéficié se tournent vers des outils comme OpusClip, qui promettent de transformer de longues vidéos en courts clips et de les publier sur toutes les plateformes en un clic. L'usine était toujours là. L’IA veut juste moins de monde.
L’IA ne tue généralement pas le travail en premier. Cela le déprécie
C’est la partie que la foule des boosters aime sauter. Un emploi ne disparaît généralement pas en un instant dramatique. Il est d'abord démonté pour les pièces.
L'éditeur devient la personne qui vérifie les coupures de l'IA, corrige les sous-titres, échange les vignettes, nettoie les horodatages, reconditionne les clips et les publie sur cinq plates-formes, car le logiciel fait encore certaines choses assez mal pour être embarrassantes. Le rapport sur les compétences 2026 d'Upwork chiffre ce changement : la demande en matière de génération et de montage de vidéos IA a augmenté de 329 % d'une année sur l'autre.
Cela ne veut pas dire que le travail humain a disparu. Cela signifie que le travail humain est poussé à garder la machine qui apprend à absorber une plus grande partie du travail.
Le prochain choc atterrira dans les centres d’externalisation, pas seulement dans les demeures des créateurs
La version simple de cette histoire est celle d'un riche influenceur remplaçant un éditeur à Los Angeles. La version la plus honnête va beaucoup plus loin. En Amérique latine, des plateformes régionales telles que Workana se sont développées en servant les travailleurs exclus par les barrières linguistiques et commerciales sur des plateformes mondiales, la Banque mondiale décrivant Workana comme la plus grande plateforme de travail indépendant et à distance de la région.
Ainsi, lorsque l’IA commencera à réduire cette couche de travail, les retombées ne s’arrêteront pas à quelques agences de créateurs ou éditeurs indépendants dans les grandes villes américaines. Cela touchera les travailleurs à distance dans les économies d'externalisation à qui on disait que le travail numérique était un avenir plus sûr. Le même système qui a transformé les tâches de support client et de back-office en main d’œuvre négociable à l’échelle mondiale a fait la même chose avec le travail des créateurs. Il découpait le travail en morceaux reproductibles, les envoyait à l'étranger et récompensait celui qui pouvait les réaliser le plus rapidement et le moins cher.
C'est pourquoi l'histoire de l'article compte au-delà des potins des créateurs. L’IA ne s’écrase pas sur une méritocratie immaculée. Il s'agit de resserrer les vis d'un système déjà construit pour rendre les travailleurs interchangeables.
L’économie des créateurs se contentait parfaitement du travail humain invisible alors qu’il était bon marché et facile à ignorer. On découvre désormais que la version la plus propre de la « portée organique » est celle qui n'a plus besoin de payer l'armée qui la soutient.
Pour des milliers de travailleurs à distance en Inde, aux Philippines, au Sri Lanka et dans d’autres régions d’Asie favorables aux indépendants, le pincement est déjà arrivé. Et à la vitesse à laquelle les outils vocaux et vidéo d’IA tels que ElevenLabs et Seedance déforment la réalité, l’économie des créateurs est en passe de cannibaliser davantage d’emplois issus d’un secteur majoritairement informel que ce qui apparaît dans les enquêtes et les études de marché.
