En ce qui concerne les téléphones phares, le mot « Ultra » a commencé à perdre son sens. Toutes les marques le proposent, mais très peu proposent réellement quelque chose qui semble… ultra. Prenez le Samsung Galaxy S26 Ultra, par exemple. C'est un téléphone solide, bien sûr, mais excitant ? Pas tout à fait. Et c’est là le plus gros problème du marché américain à l’heure actuelle. Certains des produits phares d'Android les plus intéressants ne sont tout simplement pas présents ici.
Pendant ce temps, des marques comme Vivo, Oppo et Honor poussent discrètement les caméras des smartphones sur un territoire qui semble plus proche que jamais des caméras dédiées. Et puis il y a le Xiaomi 17 Ultra. Après l'avoir utilisé pendant quelques semaines, une chose est claire : ce n'est pas seulement un téléphone doté d'un superbe appareil photo. C'est un appareil photo qui se trouve être un téléphone. Et honnêtement, cela ressemble un peu à une renaissance moderne de l’appareil photo Samsung Galaxy.
Si cette chose était officiellement lancée aux États-Unis, cela bouleverserait considérablement les choses.
Fiche technique Flex, mais concrétisez-la
Le Xiaomi 17 Ultra ne se contente pas d’apparaître avec une fiche technique, il se montre. Vous regardez une configuration à trois caméras optimisée par Leica, dirigée par un capteur Light Fusion 1050L de 50 MP de 1 pouce avec une ouverture f/1,67 et LOFIC HDR, ce qui est fondamentalement une manière élégante de dire qu'elle gère les hautes lumières et les ombres comme un champion. Ensuite, il y a le véritable truc de fête : un téléobjectif périscope de 200 MP (Samsung HP9, 1/1,4″) avec un zoom optique continu astucieux de 75 mm à 100 mm (environ 3,2x à 4,3x), s'étendant jusqu'à un équivalent sauvage de 400 mm via un recadrage intégré au capteur.
Pour compléter le tout, un ultra-large de 50 MP avec un champ de vision de 115° et une prise en charge macro, ainsi qu'une caméra selfie à mise au point automatique de 50 MP étonnamment sérieuse à l'avant. Et oui, il filme en 8K à 30 ips et en 4K à 120 ips avec Dolby Vision et ACES Log, ce qui est aussi proche qu'un téléphone de dire : « Ouais, je peux aussi faire du cinéma ». De plus, il existe des optiques Leica et un réglage des couleurs sur tous les objectifs. En fait, ce partenariat avec Leica ne concerne pas seulement la marque. Cela se reflète dans l’apparence, la sensation et le comportement des photos.
Drame à la lumière du jour, moins le drame
Commençons par les photos à la lumière du jour, car c'est là que la plupart des téléphones réussissent déjà bien. Le Xiaomi 17 Ultra fait mieux. Les images sont nettes, détaillées et riches sans paraître artificiellement traitées. Vous obtenez deux profils principaux : Leica Authentic et Leica Vibrant. Je me suis retrouvé plus souvent enclin à Vibrant, et voici le problème : cela ne va pas trop loin.
Les couleurs éclatent, mais elles ne crient pas. Les verts semblent vivants sans virer au néon, les bleus restent contrôlés et le contraste global semble plus… intentionnel.
Honnêtement, c’est une pause rafraîchissante par rapport au look trop aiguisé et surtraité vers lequel se penchent certains produits phares. De plus, les performances HDR sont un autre point fort. Même dans des conditions d'éclairage difficiles, le téléphone équilibre magnifiquement les hautes lumières et les ombres, sans aplatir la scène.
Un jeu Zoom qui ressemble en fait à un appareil photo
C’est là que les choses commencent à devenir vraiment amusantes. La combinaison de plusieurs objectifs et d'un système de zoom optique continu signifie que vous ne vous contentez pas de passer d'une focale fixe à l'autre. Vous travaillez en fait avec quelque chose qui ressemble plus à un véritable objectif d’appareil photo. De 1x à 2x, 3,2x et même au-delà, les résultats restent d'une netteté impressionnante. Les couleurs restent cohérentes quel que soit le niveau de zoom, ce avec quoi de nombreux téléphones ont encore du mal.
Et voici la partie surprenante. J'ai fini par utiliser l'appareil photo à environ 3,2x la plupart du temps. Il atteint juste ce point idéal pour la composition, la perspective et la séparation de l’arrière-plan.
Des portraits qui ne font pas trop d'efforts
La photographie de portrait est un autre point fort ici, et elle bénéficie énormément de ce matériel téléobjectif. Vous pouvez prendre des portraits à l'aide du téléobjectif pour une profondeur naturelle ou passer en mode portrait pour un traitement supplémentaire. Quoi qu’il en soit, les résultats sont excellents.
La détection des contours est nette, la séparation des sujets semble naturelle et le flou d'arrière-plan ne semble ni faux ni exagéré. Dans de nombreux cas, il résiste véritablement à une configuration reflex numérique décente.
Ce que j’ai vraiment aimé, cependant, c’est que vous n’avez pas toujours besoin du mode portrait. La simple utilisation du téléobjectif vous offre une compression et un bokeh naturels, en particulier pour les sujets comme les animaux de compagnie ou les photos prises sur le vif.
Faible luminosité, pas de panique
Bien que la photographie à la lumière du jour soit excellente, elle l'est également sur de nombreux autres téléphones. Cependant, c’est dans la photographie en basse lumière que ce téléphone se révèle vraiment performant. Ce capteur de 1 pouce combiné à la large ouverture f/1,67 lui permet d’attirer une tonne de lumière. Et les résultats le montrent.
Même dans des conditions difficiles avec un éclairage minimal, le Xiaomi 17 Ultra parvient à conserver les détails, à contrôler le bruit et à préserver l’ambiance générale de la scène. Surtout, il n’essaie pas de transformer la nuit en jour. Vous obtenez toujours cette sensation nocturne, avec une meilleure clarté et plus de détails. Les hautes lumières sont contrôlées, les reflets sont minimes et les textures ne tombent pas dans l'oubli.
Ultra-large, mais réellement utile
La caméra ultra-large ici n’est pas une réflexion après coup. À 14 mm, il capture un champ de vision très large, idéal pour les paysages, l'architecture et les photos de groupe. Mieux encore, la qualité d’image résiste étonnamment bien, y compris dans des conditions de faible luminosité.
Cela dit, il y a un petit désagrément. Le placement de l'objectif ultra-large près du bord du module de caméra signifie qu'il est très facile de mettre accidentellement un doigt dans le cadre. Ce n’est pas un problème, mais c’est certainement quelque chose dont il faut être conscient.
Le kit de photographie Pro
En parlant de la gamme de caméras, l'une des meilleures choses que Xiaomi a faites avec ce téléphone a été de présenter le Photography Kit Pro, et la deuxième meilleure chose qu'ils ont faite a été de me fournir également le kit. Vous bénéficiez d'une meilleure ergonomie, de commandes physiques pour la prise de vue et d'une expérience globale qui vous donne envie de prendre plus de photos. Il comble le fossé entre la photographie sur smartphone et les appareils photo traditionnels d'une manière vraiment satisfaisante. La poignée sert également de batterie, ce qui est incroyablement utile lors de longues séances de prise de vue.
Il existe même un relais USB-C, il est donc facile de charger simultanément le téléphone et la poignée. Cela dit, je souhaite que Xiaomi ajoute également un transfert de données, permettant de connecter un SSD externe pendant que la poignée est attachée. Peut-être que dans les futures itérations, ils pourraient également ajouter un emplacement pour carte microSD, ou mieux encore, un emplacement pour carte SD pleine taille pour plaire aux photographes.
Caméra selfie… Existe
Maintenant, tout n’est pas parfait ici, et cela m’amène aux selfies. C'est… bien. Très bien.
Le HDR peut être un peu incohérent, les couleurs sont souvent un peu trop percutantes et, même si l'on tente de lisser les textures de la peau, le résultat semble un peu décalé.
Bien sûr, la photographie est subjective, mais personnellement, c'est un domaine dans lequel je choisirais toujours un Google Pixel tous les jours. Même l'iPhone fait un travail solide si vous préférez des images plus douces, comme vous pouvez le voir dans la photo de comparaison ci-dessus.
Le meilleur appareil photo que vous ne pouvez pas (officiellement) acheter ?
Alors… est-ce le meilleur téléphone avec appareil photo du moment ? Si la photographie est votre priorité, il est honnêtement très difficile de s’y opposer. Le Xiaomi 17 Ultra rassemble un matériel de pointe, un traitement d'image véritablement réfléchi, une prise en charge complète de RAW pour ceux qui aiment peaufiner chaque pixel et des outils d'IA intelligents qui semblent réellement utiles plutôt que fantaisistes. Et le meilleur ? Ce n'est pas seulement un poney à un tour. Au-delà de l'appareil photo, vous bénéficiez toujours d'une expérience phare appropriée avec un chipset de premier ordre, un écran magnifique et une autonomie de batterie qui tient confortablement la distance.
Mais voici le côté frustrant : vous ne pouvez pas officiellement l'acheter aux États-Unis. Et c'est vraiment dommage. Parce que si un téléphone comme celui-ci était largement disponible, cela obligerait Apple et Samsung à pousser plus loin et plus rapidement leurs systèmes de caméra. Le Xiaomi 17 Ultra ne cherche pas à être le smartphone le plus équilibré du marché. Au lieu de cela, il vise à être le meilleur appareil photo que vous puissiez emporter dans votre poche. Et après y avoir passé du temps, il est difficile de ne pas avoir l’impression que le marché américain manque sérieusement.
