« Les trottoirs de Chicago sont destinés aux gens, pas aux robots de livraison », affirme une pétition visant à débarrasser les rues de la ville des engins à roues.
Deux sociétés de robots – Coco et Serve – exploitent de petits robots sur les trottoirs de Chicago, transportant les repas aux clients.
Lancée en novembre, la pétition en ligne compte actuellement plus de 1 200 signatures de personnes de toute la ville qui souhaitent le bannissement des robots.
Josh Robertson, l'homme à l'origine de la pétition, a déclaré à CBS News que lorsque les robots sont arrivés pour la première fois, il a ressenti une certaine excitation à les voir se promener le long du trottoir, car cela ressemblait à un aperçu de l'avenir.
Mais lorsqu'il en a croisé un au cours d'une promenade, il s'est retrouvé instinctivement à s'écarter, alors que le trottoir était avant tout destiné aux piétons… et non aux robots sur roues.
Préoccupé par leur impact sur la sécurité et l'emploi, Robertson a lancé une campagne appelant à la publication de davantage d'informations sur les robots.
Il a déclaré que certaines personnes en fauteuil roulant ou utilisant des béquilles ont trouvé les machines gênantes, tandis qu'un gars, Anthony Jonas, s'est retrouvé à l'hôpital après être entré en collision avec une d'entre elles.
« J'ai trébuché dessus et j'ai cogné ma paupière contre le drapeau de visibilité attaché au robot », a déclaré Jonas à CBS News. « Du sang et des soins d’urgence, des points de suture – tout ça. »
Les forums en ligne ont également discuté de la situation des robots de livraison à Chicago, un intervenant demandant : « Si je les renverse, est-ce que j'aurai des ennuis ? tandis qu'un autre dit simplement : « Je les déteste. Je leur dis que je les déteste. »
Avec les robots équipés de plusieurs caméras pour la navigation, les défenseurs de la vie privée s'inquiètent également de la surveillance et de la collecte de données dans les espaces publics.
L'une des sociétés de robots de livraison, Coco, s'est dite heureuse de rencontrer Robertson pour discuter de ses préoccupations et de celles des autres résidents, même si elle aura peut-être du mal à le convaincre de changer de position.
Les robots de livraison compacts comme celui de Coco existent en effet depuis des années et sont exploités par de nombreuses entreprises dans un secteur de plus en plus concurrentiel.
Mais certaines villes, comme San Francisco, ont vu les autorités réagir, plafonnant le nombre de robots et les limitant aux endroits peu fréquentés par les piétons.
Reste à savoir si la pétition de Robertson pourra persuader les responsables de Chicago de suivre le même chemin.
