En arrière, lorsque Steve Jobs est retourné à Apple et l'a sauvé de la faillite, il a mis en œuvre son célèbre quadrant de produit: Apple devrait avoir des ordinateurs de bureau et des ordinateurs portables pour les consommateurs et les professionnels. Ces quatre catégories ne doivent contenir que l'un des meilleurs Mac chacun – pas plus, pas moins.
L'idée était que vous devriez pouvoir différencier instantanément chaque appareil et savoir à qui il est et ce qu'il fait, et cela a fonctionné incroyablement efficacement. Pourtant, quand je regarde le nouveau studio MAC qu'Apple a dévoilé aujourd'hui, j'ai l'impression que Steve Jobs serait très mécontent.
Cela peut sembler un peu hyperbolique, alors laissez-moi vous expliquer. Le dernier studio MAC est livré avec deux puces: le M4 Max du MacBook Pro, plus le nouveau M3 Ultra. Mais lequel de ces deux puces est le meilleur? Si vous étiez un débutant Apple et que vous vouliez obtenir un studio MAC, seriez-vous en mesure de répondre en toute confiance à cette question?
Après tout, «Max» implique «maximum», tandis que M4 indique une génération plus récente dans M3. Cela suggérerait sûrement que le M4 Max est la puce de haut niveau. Case fermée, non?
Mais là encore, peut-être que Ultra est meilleur que Max. Il semble que cela pourrait être – Ultra implique également des niveaux de performance de pointe, n'est-ce pas?
Il s'avère que le M3 Ultra est le meilleur, et Apple dit qu'il offre «des performances presque plus rapides que M4 Max». Mais vous pourriez ne pas être sûr de cela à en juger par le nom. C'est une situation incroyablement déroutante et une qu'Apple a dû voir venir. Et c'est une erreur que vous ne voulez pas faire quand vous pouvez payer plus de 14 000 € pour un studio MAC.
Apple a l'une des meilleures équipes marketing de la planète et je ne peux pas imaginer qu'elles sont ravies dans la situation actuelle. Le lancement d'une puce de génération précédente dans un nouvel appareil à côté et une puce inférieure qui semble plausiblement supérieure ne sera probablement pas quelque chose dont toute personne dans Apple est heureuse.
Surcorrection de la gamme Mac
Alors, comment sommes-nous arrivés ici? Peut-être qu'Apple a eu du mal à préparer le M4 Ultra à temps et a dû aller avec le M3 Ultra par nécessité. Ou peut-être qu'Apple a un M4 Ultra en attente dans les ailes, mais l'économise pour le Mac Pro afin de différencier cet ordinateur haut de gamme du studio MAC.
Si cette dernière hypothèse est correcte, cela montre à quel point la gamme Mac actuelle d'Apple est perplexe. Curieusement, le studio MAC illustrait amplement cela avant même que la dernière version M4 / M3 ne soit sortie.
En effet, le M2 Mac Studio et le M2 Mac Pro ont offert les mêmes performances maximales, car elles sont toutes deux livrées avec la puce M2 Ultra. Vous pourriez obtenir la même puissance, quel que soit l'ordinateur que vous avez acheté, ce qui a conduit à une question sérieuse: pourquoi achèteriez-vous un Mac Pro de 6999 € lorsque le Mac Studio beaucoup plus abordable vous a donné les mêmes performances dans un package beaucoup plus adapté à un bureau?
C'était une situation étrange, et je peux imaginer que le studio MAC a cannibalisé un tas de ventes Mac Pro dans le processus. Maintenant, il me semble qu'Apple a essayé de dire correctement avec le nouveau studio MAC, mais ce faisant, il a surcorré et propose maintenant une puce de génération précédente dans un tout nouvel appareil. C'est une saveur différente de confusion, mais ce n'est toujours pas mieux.
Bien sûr, le M3 Ultra est une nouvelle puce qui n'a jamais été disponible dans aucun autre Mac, mais sa désignation M3 ne fait rien pour la flatter. Cela semble obsolète, même si ce n'est pas le cas.
Et c'est la chose drôle – ce n'est pas du tout obsolète. Il est extrêmement puissant et est facilement la pomme de cope plus baide qui a béni tout Mac avec. Il devrait être évident qu'il s'agit de la puce à acheter si vous voulez des performances ultimes. Pourtant, les conventions de dénomination des étranges d'Apple signifient que c'est tout sauf.
Et si Apple doit inclure des puces de génération passée dans ses derniers appareils juste pour ne pas cannibaliser les ventes de ses autres macs, quelque chose a très mal tourné.
Le quadrant Apple
Les temps ont beaucoup changé depuis la Journée de Steve Jobs, et le quadrant à quatre devices pourrait ne pas fonctionner aussi bien maintenant. Après tout, les gens utilisent des ordinateurs pour bien plus qu'ils ne l'étaient il y a 20 ans. Bien sûr, Apple va avoir une gamme plus occupée qu'à l'époque.
Mais le quadrant est toujours un moyen utile de montrer que vous devez savoir ce que veulent vos utilisateurs, puis le leur donner de manière claire et concise. Il est aussi utile pour les consommateurs Apple que pour Apple lui-même.
Donc, en fin de compte, je ne peux pas m'empêcher de penser que mettre un M3 Ultra aux côtés d'un M4 Max dans le nouveau studio MAC suggère qu'Apple a en quelque sorte oublié cette leçon importante.
