En 2008, Steve Jobs a déclaré qu'Apple avait pensé à ajouter un modem 3G à ses ordinateurs portables pour leur donner des capacités sans fil sans avoir besoin d'une connexion Wi-Fi. Pourtant, l'entreprise a finalement abandonné l'idée car les puces prendraient trop de place dans les célèbres ordinateurs portables bien emballés d'Apple. Pendant des années, l'idée semblait morte dans l'eau.
Maintenant, cela pourrait enfin se concrétiser 20 ans après la réclamation candide de Jobs. C'est une tournure remarquable des événements et pourrait apporter de nombreux avantages aux utilisateurs de MacBook.
Cette idée a été avancée par le journaliste de Bloomberg, Mark Gurman, dans son pouvoir sur la newsletter. Là, Gurman explique qu'Apple prévoit d'apporter sa puce modem interne – démontrée pour la première fois dans le récent iPhone 16E – à d'autres appareils Apple au cours des prochaines années. Cela inclurait presque certainement certains des meilleurs MacBooks, et si c'est le cas, cela pourrait apporter une multitude d'avantages.
En tant que personne qui utilise un MacBook tous les jours, je suis enthousiasmé par ce que cela pourrait signifier pour les ordinateurs portables d'Apple au cours des prochaines années. Si vous êtes quelqu'un comme moi, ce pourrait même être une raison de mettre à niveau.
Apporter les avantages
L'avantage le plus évident de l'ajout d'une puce modem au MacBook est qu'il vous permettrait d'obtenir une connectivité Internet sans fil où que vous soyez, même sans connexion Wi-Fi. C'est parfait pour travailler en déplacement et est également idéal pour vous aider à éviter les risques de sécurité d'utiliser le Wi-Fi public non sécurisé dans des endroits comme les cafés et les bars.
Et il y a un autre avantage clé que nous pouvons vérifier en regardant l'iPhone 16E. Là, Apple a vanté la batterie Boost que sa puce C1 apportée au téléphone, la décrivant comme «le modem le plus économe en puissance de tous les temps sur un iPhone».
Cela a aidé l'iPhone 16E à obtenir une meilleure durée de vie de la batterie que l'iPhone 16, et il n'y a aucune raison de ne pas s'attendre à des augmentations similaires de la durée de vie de la batterie dans le MacBook. Le MacBook est déjà l'un des meilleurs ordinateurs portables pour la durée de vie de la batterie, donc cette décision pourrait consolider davantage son excellence.
Je ne serais pas non plus entièrement surpris de voir les améliorations des performances de MacBook à la suite de l'introduction de la puce sans fil d'Apple. Après tout, une meilleure efficacité pourrait signifier une meilleure sortie de puce grâce à l'énergie réduite requise pour le refroidissement. Je ne m'attends pas à ce que les contributions des performances du modem soient énormes – la plupart de la hausse proviendra des modifications du processeur et du GPU d'Apple Silicon – mais même un léger gain ici serait le bienvenu.
Vaut l'attente
Malgré tout cela, les puces modem d'Apple ne sont pas une panacée pour le MacBook. D'une part, Gurman estime que les performances sans fil du C1 pourraient ne pas être à égalité avec la puce Qualcomm qu'elle a remplacée. Nous devrons attendre des tests approfondis pour confirmer ou nier cela, mais si c'est vrai, cela pourrait expliquer pourquoi Apple n'a pas fait un énorme bruit sur le C1 lorsqu'il a annoncé l'iPhone 16E.
Cela dit, le MacBook ne devrait pas réellement obtenir le C1. Au lieu de cela, nous devrons attendre quelques années avant de voir le premier modem MacBook fabriqué par Apple faire sa première apparition. Si vous ne prévoyez pas de mettre à niveau pendant un certain temps, ce n'est peut-être pas vraiment un problème, mais cela signifie un retard pour tout le monde.
Quand le verrons-nous? Eh bien, Gurman pense que le Mac obtiendra le modem interne d'Apple «en 2028 au plus tôt». De toute évidence, il y a quelques choses à repousser l'entreprise avant que cela ne se produise, et vraiment, je ne suis pas trop surpris – après tout, Apple aurait travaillé sur la puce 5G de l'iPhone depuis au moins six ans après avoir acheté les activités de modem d'Intel en 2019.
Si Apple s'en tient à ses mises à niveau annuelles de produits, je m'attendais à ce que la première puce MacBook Modem soit le C4. D'ici là, Apple aurait pu dépasser les capacités des modems de Qualcomm. Cela semble certainement être l'opinion de Gurman, car le journaliste pense qu'Apple dépassera Qualcomm lorsque la puce C3 fera ses débuts. Cela suggère que le C4 pourrait être encore meilleur que tout ce que Qualcomm peut servir, faisant de 2028 le moment idéal pour apporter une puce modem aux MacBooks.
La seule partie frustrante de toute cette situation est l'attente que les fans de MacBook auront sur leurs mains pour une connectivité 5G. Je sais que ces choses prennent du temps pour bien faire, surtout si vous êtes une entreprise avec de fortes tendances perfectionnistes comme Apple. Mais compte tenu de tous les avantages, j'aimerais voir un MacBook 5G baisser cette année.
Pourtant, il est bon de savoir que c'est dans le pipeline. L'attente pourrait être un test de ma patience, mais je suis convaincu que cela en vaudra la peine.
