SpaceX aurait montré aux investisseurs un prototype d'appareil d'IA semblable à un combiné, plus fin qu'un iPhone. Selon le Wall Street Journal, l'appareil fonctionnerait sur un système d'exploitation propriétaire, utiliserait une puce Qualcomm Snapdragon et intégrerait la technologie IA de xAI.
Le projet en est encore à ses débuts et rien ne garantit que SpaceX en fera un véritable produit. Le rapport ne le décrit pas non plus comme un smartphone traditionnel, ce qui est important. Il peut s'agir d'un téléphone, de quelque chose de plus proche d'un appareil d'IA dédié ou d'un produit qui ne dépasse jamais le stade du prototype.
SpaceX a déjà été lié à du matériel de type téléphone
Ce n'est pas la première fois que SpaceX est connecté à un matériel de type téléphone. Plus tôt cette année, un rapport affirmait que la société étudiait un téléphone connecté à Starlink, bien que Musk ait nié que SpaceX en développait un.
Musk a également évoqué l'idée de fabriquer un téléphone dans le passé, en grande partie en réponse à sa frustration face au contrôle d'Apple et de Google sur la distribution des applications. Il avait précédemment déclaré qu'il envisagerait de fabriquer un téléphone alternatif si X était supprimé des principaux magasins d'applications.
Ce contexte permet d’expliquer pourquoi le nouveau prototype est important, même si ce que SpaceX construit n’est toujours pas clair. Un appareil de type combiné connecté à xAI cadrerait avec les efforts de Musk visant à regrouper davantage de logiciels, de services et de matériel de ses entreprises sous un même toit et avec ses ambitions d'une « application pour tout », qu'il a exprimées peu de temps après avoir acheté Twitter (maintenant X).
S'il s'agissait d'un téléphone, sur quoi se concentrerait-il ?
Si le prototype de SpaceX devenait un appareil semblable à un téléphone, l'IA serait presque certainement la vedette. Musk a déjà xAI, Grok, X, Starlink et sa vision de longue date de « tout ce qui concerne les applications » autour des paiements, de la messagerie, des services et des médias. Un appareil dédié pourrait rapprocher ces éléments sans dépendre autant d’iOS ou d’Android.
La confidentialité et le contrôle de la plateforme pourraient également faire partie du discours. Musk a critiqué à plusieurs reprises les grandes entreprises technologiques à propos des données des utilisateurs et du pouvoir des magasins d'applications. Il a poussé les utilisateurs vers Signal lors de la réaction de confidentialité de WhatsApp et a ensuite accusé WhatsApp d’exporter les données des utilisateurs.
Un appareil SpaceX pourrait s'appuyer sur xAI, une communication cryptée, des services X et éventuellement la connectivité Starlink. Cela lui donnerait une identité plus claire que celle de nombreux gadgets d’IA, mais construire un téléphone réussi reste extrêmement difficile. Les utilisateurs attendent un matériel performant, des caméras puissantes, des logiciels fiables, une bonne autonomie de la batterie, une prise en charge par l'opérateur et un écosystème d'applications mature.
Pour l’instant, il s’agit d’un premier prototype et non d’un produit fini. Seul le temps nous dira si SpaceX explore un vrai smartphone, un appareil IA plus étroit ou autre chose.
