L'une des plus grandes surprises cette année a été le Samsung Galaxy Z Fold 7. Après plusieurs années où ses rivaux ont lancé des téléphones pliants plus fins et plus légers qui ont concouru et dépassé, des grands comme le Galaxy Z Fold 6, Samsung a finalement rejoint la fête.
Les années précédentes ont vu Samsung lancer des versions itératives de ses téléphones. Ceux-ci se sentiraient spéciaux à part entière, mais ne frapperaient pas les mêmes sommets que les plus grands rivaux pour le titre de téléphone le plus mince du monde: le titulaire actuel, le Honor Magic V5 et le détenteur passé, l'Oppo Find N5.
Contre cela, le Galaxy Z Fold 7 change tout. C'est le téléphone pliant le plus mince et le plus léger à ce jour, et de loin, le téléphone pliant le plus réussi de tous les temps. Les clients sont satisfaits, comme en témoignent les numéros de précommande record à la fois chez Samsung et les transporteurs, mais qu'est-ce qui rend le pli 7 si spécial? Comment les clients des opérateurs y ont-ils réagi, et qu'est-ce que l'avenir contient les téléphones pliants sur les grands transporteurs?
Pour répondre à ces questions et plonger plus loin dans le monde des téléphones pliants du point de vue d'un transporteur, j'ai parlé avec Jeff Howard, vice-président des appareils mobiles et accessoires chez AT&T. Voici ce que j'ai découvert.
Samsung a compris quels pliables devraient être
L'une des plus grandes surprises avec le Galaxy Z Fold 7 est la réaction initiale à la maintenir pour la première fois. Malgré tous les téléphones pliants, j'ai toujours été surpris par le design ultra-mince, qui est le meilleur que j'ai vu jusqu'à présent sur un téléphone pliant.
Il s'avère que je n'étais pas le seul. Nous avons montré le Galaxy Z Fold de 7 à 30 utilisateurs de smartphones moyens et avons découvert que la plupart des clients sont impressionnés par la conception. Jeff l'a dit plus succinctement:
Les clients entrent et découvrent que c'est enfin dans un facteur de forme assez mince pour que je puisse le transporter.
Atteindre cette «attention incroyable aux détails», ce que Jeff peut intimement apprécier car il est également ingénieur.
Jeff a également réservé des éloges pour TM ROH, le PDG actuel de la division des expériences mobiles de Samsung (MX). «Tim pousse son équipe depuis un bon moment depuis qu'il a quitté l'ingénierie et dans le poste de PDG. Je pense qu'ils ont finalement compris ce que les pliables devraient être.»
Pourquoi AT&T choisit des téléphones pliants et pas d'autres
À côté du pli 7, Samsung a sorti le Flip 7 et Flip 7 Fe. Le premier est le nouveau téléphone flip phare avec un superbe écran principal de 4,1 pouces, tandis que le second est le premier téléphone à bascule abordable de l'entreprise.
Le Galaxy Z Flip 7 Fe est presque identique au Galaxy Z Flip 6 de l'année dernière, mais contrairement à ce produit phare, le Flip 7 Fe n'est pas stocké par la plupart des principaux transporteurs. La réponse est assez simple, avec Jeff expliquant:
Notre clientèle exige la technologie de pointe et ils sont super patients quand il s'agit d'essayer de nouvelles choses. Ils veulent toujours les plus récents et les meilleurs.
Le marché américain en particulier pose des défis supplémentaires en raison de la façon dont la majorité des téléphones sont achetés. Contrairement à certains pays où les clients paient à l'avance pour un téléphone, la plupart des téléphones aux États-Unis sont achetés sur des plans de versement. Cela rend la différence de prix de 300 € entre le Galaxy Z Flip 7 et 7 Fe beaucoup moins significatif.
L'un des défis du marché américain, en particulier, est les plans de versement… et donc lorsque vous divisez les paiements de 36 mois… il finit par être quelques dollars (différence) par mois.
Pour attirer davantage votre achat, Samsung et ses partenaires de transporteur ont mis en place certaines des meilleures offres Galaxy Z Fold 7. Sur AT&T, cela comprend jusqu'à 1 100 € sur un nouveau Galaxy Z Fold 7 avec n'importe quel échange et une nouvelle ligne, et le prochain programme à tout moment signifie que vous pouvez obtenir un nouveau téléphone pliant chaque année.
Ces offres ne seront pas pour tout le monde, cependant, et en particulier, il existe un sous-ensemble de clients que des téléphones à basculement plus abordables comme le Galaxy Z Flip 7 Fe sont sans doute conçus pour: le budget conscient. Pour les opérateurs, cela se déroule avec des MVNO axés sur la valeur comme le sans-fil de Cricket et d'autres. Jeff a expliqué pourquoi le Galaxy Z Flip 7 Fe pourrait encore avoir un rôle clé à jouer:
Des choses comme le FE que nous avons choisi de ne pas transporter… vous remarquerez que cela et le (base) RAZR ne sont pas dans cette catégorie (de la plus récente et des dernières technologies). Nos clients de cricket adorent ce produit… c'est juste un ensemble très différent de comportements d'achat.
Lorsque vous regardez un client de cricket, ils entrent et disent que je devrais peut-être payer le prix fort pour cela. Il peut y avoir une option de financement, mais si je paie le prix fort, alors un appareil de type valeur correspond à mes besoins (mieux).
Pour compléter la discussion sur les derniers téléphones pliants de Samsung, Jeff a révélé son admiration pour le pli 7.
Au facteur de forme (téléphone pliant de style livre) et comment les choses sont utilisées aujourd'hui, j'ai l'impression d'avoir absolument atteint un point idéal.
Dans notre revue Galaxy Z Fold 7, je l'ai appelé le meilleur téléphone pliant pour la plupart des gens. Jusqu'à présent, les ventes de record et le large éloge qu'il a reçu suggère que Samsung a vraiment atteint le sweet spot.
Téléphones de pliage et autres facteurs de forme
Tout en discutant du marché plus large avec Jeff, la conversation s'est tournée vers le sujet d'autres facteurs de forme. En particulier, les téléphones tripochés et les lunettes intelligentes.
AT&T est bien connu pour adopter la technologie la plus récente et la plus grande. Le transporteur était le partenaire de lancement d'origine de l'iPhone. Plus récemment, il a transporté le duo de surface de Microsoft et Surface Duo 2 avant d'être tués, et il a également stocké chaque pli jusqu'à présent. Sans surprise, Jeff a confirmé que cela ne prévoyait pas d'arrêter:
Peu importe que ce soit des lunettes, des smartphones, des montres, des appareils portables, etc., tout ce que notre client veut lorsqu'il consomme du contenu, nous allons (avoir) une solution pour eux.
Le Galaxy Z Fold 7 ne sera probablement pas le dernier téléphone pliant de Samsung cette année, car la société devrait dévoiler le prochain téléphone à trois repliants Galaxy G Fold. Conçu comme un concurrent du Huawei Mate XT Ultimate – le premier smartphone à trois repliants au monde, qui a été lancé l'année dernière – le facteur de forme vous permet de déplier un smartphone dans un écran de 10 pouces de la taille d'une tablette.
Pourtant, cela est livré avec un compromis spécifique: la taille. En regardant Huawei pour un exemple, le mate Xt ultime est extrêmement mince à 3,6 mm d'épaisseur lorsqu'il est déplié, mais étant donné les deux plis, il mesure 12,8 mm d'épaisseur lorsqu'il est plié. Certes, ce n'est que 0,7 mm plus d'épaisseur que le Galaxy Z Fold 6, mais il y a une préoccupation définitive concernant la taille. Jeff a également fait écho à ce sentiment:
Je pense que la vraie question est de savoir à quel point un triple est bon d'un point de vue de taille… c'est peut-être un jeu de niche car les cas d'utilisation ne sont pas immédiatement apparents pour le facteur de forme… Je me demande s'il y aura un besoin de croissance continue et de taille d'écran pour les clients par rapport à la contribution vocale.
Ce dernier point a soulevé le domaine clé final dont je voulais discuter: d'autres facteurs de forme. Nous avons vu des appareils d'IA adopter de nombreux facteurs de forme, et Google travaille déjà sur un casque VR avec Samsung, ainsi que des lunettes intelligentes avec Xreal et Warby Parker. Les lunettes intelligentes sont-elles la réponse?
Si je porte des lunettes intelligentes et qu'ils ont un écran à l'intérieur, c'est là que je vais consommer du contenu… si je ne veux pas transporter un écran de 7 pouces, je transporterai mes lunettes, et je peux voir le contenu de cette façon, ce qui est plus pratique.
Malgré une certaine incertitude autour de ce à quoi ressemblera le facteur de forme final pour les téléphones pliants, une chose est claire: l'industrie mobile n'a jamais été aussi excitante qu'aujourd'hui. Je suis presque vingt ans dans l'examen de la technologie, et il n'y a jamais eu de temps plus excitant en termes d'expériences et d'innovations que les entreprises construisent.
Comme Jeff Howard l'a dit:
Je suis dans cette industrie depuis plus de 25 ans… il n'y a pas eu de temps où l'industrie a évolué plus rapidement. Et ce sont les clients qui conduisent cette innovation.
J'attends avec impatience cette technologie et ces affichages pliants offrant de nombreuses autres opportunités d'un point de vue matériel.
Merci encore à Jeff et AT&T d'avoir pris le temps de discuter du Galaxy Z Fold 7 avec nous. Un mois plus tard, c'est un téléphone pliant incroyable que vous devriez considérer pour votre prochain téléphone. Alternativement, l'un des meilleurs téléphones peut être mieux adapté, mais peu importe ce que vous achetez, compte tenu de la clientèle, il sera très probablement disponible chez AT&T.
