Brit Sarah Ezekiel a perdu sa voix après avoir développé une maladie des motoneurones (MND) il y a 25 ans et a depuis parlé avec ce qu'elle a décrit comme une «voix de robot chic».
La MND est une condition neurologique progressive qui endommage les nerfs contrôlant les muscles, conduisant à une faiblesse et à une paralysie éventuelle. Après environ cinq ans avec la maladie, Sarah a pu utiliser une technologie de regard des yeux qui lui a permis de taper et de parler avec une voix synthétique, similaire au défunt physicien Stephen Hawking, a rapporté la BBC.
Alors que la voix artificielle lui permettait de continuer à communiquer par le discours, Sarah a dit qu'elle n'avait jamais vraiment aimé le son et souhaitait pouvoir communiquer avec ses enfants désormais adultes en utilisant sa vraie voix.
Entrez une société technologique basée au Royaume-Uni appelée SmartBox, qui a récemment déclaré qu'elle pourrait être en mesure de l'aider tant qu'il y avait un enregistrement audio de la vraie voix de Sarah avec laquelle il pourrait fonctionner.
La famille a trouvé une vieille cassette VHS avec des images de Sarah, mais l'audio de son discours n'a duré que huit secondes et a été obscurci par le bruit de fond.
En collaboration avec diverses technologies d'IA qui comprenaient l'isolateur de voix d'ElevenLabs, Smartbox Poole a pu cloner la voix de Sarah et l'intégrer dans son logiciel de discours. Vous pouvez entendre le résultat impressionnant dans ce rapport de BBC News.
En entendant parler avec sa vraie voix pour la première fois, sa fille Ava a déclaré à la BBC: « C'était incroyable. Je m'amène toujours. En entendant maintenant dans la vie quotidienne, cela me surprend toujours. »
Elle a ajouté: « Nous pouvons sentir qui elle est en tant que personne – maman n'est pas seulement une personne handicapée dans le coin avec un robot qui ne se rapporte pas à elle. »
L'histoire de Sarah montre comment les dernières technologies peuvent non seulement restaurer le discours de quelqu'un, mais aussi, en leur permettant de parler dans la voix – quoique synthétique -, aidez-les à récupérer leur identité et à se reconnecter émotionnellement avec des êtres chers.
« Après si longtemps, je ne me souvenais pas vraiment de ma voix », a déclaré Sarah. « Quand je l'ai entendu pour la première fois, j'avais envie de pleurer. C'est une sorte de miracle. »
