À l’époque où j’ai commencé à tester la technologie, j’avais l’impression que le grand attrait de chaque nouveau téléphone haut de gamme était son nouvel ensemble de fonctionnalités – qui a finalement cédé la place à des appareils photo de plus haute résolution, puis à une charge plus rapide, puis à d’autres spécifications matérielles étant l’attrait principal, mais la série Samsung Galaxy S26 ressent un retour à l’ancienne façon de faire les choses.
Composé des Samsung Galaxy S26, S26 Plus et S26 Ultra, le nouveau trio de mobiles semble incroyablement familier – et c'est parce qu'ils le sont. Le S26 a essentiellement les mêmes spécifications que le Galaxy S25, le S26 Plus est à peine différent du Galaxy S25 Plus et le modèle Ultra n'a que quelques changements par rapport au Galaxy S25 Ultra.
Ce qui est vraiment nouveau, ce sont la myriade de nouvelles fonctionnalités et d'outils que Samsung a intégrés à ses nouveaux téléphones ; certains d'entre eux sont labellisés IA, suite à l'insistance de l'entreprise pour qu'ils soient nommés « téléphones IA » au lieu de « téléphones intelligents », mais il y a également de nombreux autres petits ajustements sous le capot.
Avant leur lancement officiel, j'ai pu passer du temps avec les trois membres de la gamme Samsung Galaxy S26 et j'ai été rassuré sur le fait que la stagnation des spécifications ne signifie pas que ce sont les téléphones de déjà-vu auxquels je m'attendais.
Le design de la série Samsung Galaxy S26 semble familier, mais avec quelques ajustements
D'accord, je l'admets : à les regarder, les membres du Samsung Galaxy S26 ne semblent pas trop différents de leurs prédécesseurs. Les tailles sont presque les mêmes, les boutons et les caméras sont dans la même configuration et il n'y a pas de nouvelles couleurs, d'après ce que je peux dire.
Mais il y a quelques ajustements. Le Galaxy S26 Ultra est plus fin qu’avant, mesurant seulement 8,3 mm – ce n’est pas un S25 Edge, mais il perd un peu de poids. De même, le Galaxy S26 de base est désormais légèrement plus grand, avec son écran augmenté jusqu'à 6,3 pouces en diagonale.
Pour la plupart, les spécifications d’affichage sont également les mêmes, Samsung présentant à nouveau ses beaux écrans. Mais une caractéristique phare du Galaxy S26 Ultra concerne l’écran et, d’un autre côté, elle rend intentionnellement l’apparence de l’écran pire. Ou « pire ».
Il s’agit de Privacy Display, disponible uniquement dans le modèle haut de gamme. Il s'agit d'un outil intégré qui réduit les angles de vision de l'écran, donc si vous le faites pivoter verticalement ou horizontalement, il est presque impossible de voir ce qui est affiché – parfait pour empêcher les curieux de voir ce qu'il y a sur votre écran et pour protéger votre vie privée si vous effectuez des opérations bancaires en ligne ou si vous consultez des informations sensibles en public.
Il peut être activé via le menu déroulant, et il y a aussi une personnalisation : vous pouvez choisir qu'il ne fonctionne que sur certaines applications, sur des parties spécifiques de l'écran, ou simplement pour les notifications.
Ceci est plus efficace dans la vie réelle que ne le laissent croire les images, et pourrait changer la donne pour les utilisateurs professionnels (ou les particuliers).
Le logiciel Samsung Galaxy S26 est l’endroit où les mises à niveau brillent
C'est dans le département des logiciels et des fonctionnalités que Samsung espère que réside son argumentaire de vente. Je dois dire que j'ai été impressionné par ce que j'ai vu, à tel point que ces outils sont ce qui m'est venu à l'esprit lorsque j'ai commencé à rédiger cette critique pratique.
Mon outil préféré est Audio Eraser mis à niveau, qui fonctionne désormais dans les applications tierces (et pas seulement celles de Samsung) pour supprimer les bruits comme le vent, la foule ou la circulation. Utile pour regarder des matchs de sport, des diffusions en direct ou des vidéos mal mixées, afin de ne pas vous laisser distraire par le bruit.
Mais quoi d'autre ? L'IA est, bien sûr, le nom du jeu, mais pour l'essentiel, il ne s'agit pas d'écriture automatique ou de slop génératif, mais d'outils d'organisation. Désormais, Nudge peut suggérer des actions en fonction du contexte (si quelqu'un demande le numéro de téléphone d'une autre personne, il peut l'appeler pour vous), Circle to Search fonctionne désormais pour plusieurs éléments encerclés à la fois (une tenue entière, par exemple), Search with Finder peut désormais également analyser vos notifications (idéal pour condenser plusieurs discussions de groupe pour trouver ce dont vous avez besoin) et Now Brief prend désormais les informations pertinentes d'une gamme d'applications (il peut trouver des dates dans toutes vos applications, pas seulement celles du calendrier).
Un autre outil important est le filtrage des appels, qui s'appuie sur les itérations précédentes en permettant à un chatbot IA de répondre à vos appels à votre place et d'exiger des réponses. Cela semble assez froid, tout bien considéré, mais je suppose qu'il ne sert à rien de faire preuve de courtoisie envers les appelants spam.
Les caméras Samsung Galaxy S26 bénéficient d’une amélioration matérielle et d’une amélioration logicielle
Il est temps de répéter le refrain de cette chanson : les spécifications du Samsung Galaxy S26 sont assez similaires au niveau de l'appareil photo, comme partout ailleurs. Les modèles standard et Plus bénéficient d'un appareil photo principal de 50 MP, d'un téléobjectif de 10 MP et d'un appareil photo ultra-large de 12 MP, tandis que l'Ultra dispose d'un appareil photo principal de 200 MP, d'un zoom de 10 MP et de 50 MP et d'un ultra-large de 50 MP.
Les ouvertures ont cependant été remaniées, notamment avec les caméras principales désormais à f/1,4. Ils devraient donc capter un peu plus de lumière, ce qui leur permettra de restituer des images plus lumineuses et plus vibrantes.
Il existe également des fonctionnalités relativement nouvelles, mais celles qui existent ont connu quelques mises à niveau. Nightography utilise les plus grandes ouvertures pour capturer plus de données, améliorant ainsi sa réduction du bruit, et Pro peut désormais filmer en APV 8K 30 ips. Le cadrage automatique fonctionne désormais mieux pour capturer des images 4K en mouvement, tandis que le mode vidéo stable utilise l'accéléromètre et la gyrosphère pour enregistrer des clichés encore plus stables. ProScaler améliorera les images sales pour les rendre encore plus claires, et le traitement des données mDNIe 10 bits vous permet apparemment de capturer quatre fois plus de couleurs.
Ce sont toutes des fonctionnalités que je devrai tester dans la nature pour voir si elles sont bonnes, mais ce qui m'intrigue le plus, ce sont les améliorations apportées à la caméra selfie. J'ai longtemps décrié la façon dont les marques ont donné la priorité aux caméras arrière, en les emballant avec de meilleurs FAI et moteurs, et en n'offrant pas cela à la caméra avant même si le matériel est identique, mais plus maintenant. Désormais, la caméra avant utilisera le même FAI IA amélioré et le même moteur de reconnaissance des objets que les caméras arrière.
Generative Edit a connu une grande amélioration et j'ai passé pas mal de temps à jouer avec cela. Désormais, vous pouvez écrire des invites sur le téléphone pour modifier les photos que vous avez prises, des petites choses (changer la couleur de l'arrière-plan) aux grandes, que vous pouvez voir sur les images accompagnant cette critique (ajouter un chat à l'image). C'est bien si vous l'utilisez pour effectuer de petites modifications et ajustements, même si si vous volez trop près du soleil, vous risquez de transformer vos propres photos en slop IA.
Des améliorations des performances du Samsung Galaxy S26 sont à prévoir
Ce ne serait pas une nouvelle génération de smartphone s’il n’était pas doté d’un chipset plus rapide, n’est-ce pas ?
Au Royaume-Uni, où j'ai été informé, les Samsung Galaxy S26 et S26 Plus recevront le chipset Exynos 2600 de la société, tandis que le S26 Ultra recevra le Snapdragon 8 Elite Gen 5. C'est vrai, après avoir raté la génération S25, la séparation Exynos et Snapdragon est de retour ! Sur la base du précédent, je m'attendrais à ce que les acheteurs des modèles de base et Plus aux États-Unis, au Canada et en Chine obtiennent également l'Elite Gen 5.
En décrivant cette nouvelle puce pour l'Ultra, Samsung a déclaré qu'elle devrait offrir un traitement neuronal en hausse de 39 %, des performances GPU en hausse de 24 % et des améliorations du processeur de 19 %. La manière dont ces améliorations se manifesteront dans une utilisation quotidienne ou lors de tests intensifs est quelque chose que je devrai vérifier.
Les fans de technologie pourraient reconnaître les chipsets Snapdragon pour leurs problèmes de surchauffe persistants ; apparemment, Samsung le sait, car il a repensé l'architecture thermique du S26 Ultra. Il dispose désormais d’une chambre de refroidissement de vapeur plus grande, qui, selon la société, est 21 % plus efficace qu’auparavant. Je ne l'ai pas mis à l'épreuve ni joué à aucun jeu, mais aucun des modèles Ultra que j'ai testés n'est devenu particulièrement chaud.
La recharge du Samsung Galaxy S26 sera plus rapide… et plus lente
La liste familière des spécifications des téléphones S25 revient, et étant donné que je n'ai eu qu'une heure avec les nouveaux mobiles, je n'ai pas pu tester la durée de vie de leur batterie ni leur vitesse de chargement. Je suis particulièrement intéressé par l’impact de Privacy Display sur la puissance durable de l’Ultra. Mais il y a quelques petites modifications.
Par exemple, les Samsung Galaxy S26 et S26 Ultra conservent la recharge filaire de 25 W de leurs prédécesseurs, ainsi que la recharge sans fil de 15 W. Cependant, grâce à une augmentation de la taille du bloc d'alimentation de 300 mAh, le modèle de base se chargera probablement encore plus lentement.
Samsung a amélioré la vitesse de chargement du S26 Ultra à 60 W, ce qui est une belle bosse solide qui devrait voir sa batterie de 5 000 mAh encore plus rapide. Je suis fermement convaincu que les téléphones haut de gamme ont besoin d'une charge rapide, afin que vous puissiez les mettre sous tension rapidement et recommencer à les utiliser, et 60 W est un pas dans la bonne direction.
