Meta fait face à un nouveau procès qui vise directement l'un des principaux arguments de vente de WhatsApp : le cryptage de bout en bout. Déposée par un groupe de pétitionnaires de plusieurs pays, la poursuite allègue que Meta a fait de fausses déclarations sur la confidentialité et la sécurité des discussions WhatsApp, affirmant que l'entreprise peut « stocker, analyser et accéder à pratiquement toutes les prétendues communications « privées » des utilisateurs de WhatsApp.
WhatsApp a mis en œuvre le cryptage de bout en bout pour toutes les communications en 2016, et c'est depuis l'un des éléments clés du discours de la plateforme. L'application de messagerie rassure fréquemment les utilisateurs sur le fait qu'elle n'a pas accès au contenu des messages partagés sur la plateforme, avec un avis bien visible dans les chats cryptés indiquant que « seules les personnes participant à ce chat peuvent lire, écouter ou partager » les messages.
Selon Bloomberg, les pétitionnaires soutiennent que ce n'est pas le cas et que Meta peut, en fait, accéder aux messages partagés dans des discussions cryptées de bout en bout. La plainte, déposée devant un tribunal de district des États-Unis par un groupe d'utilisateurs d'Australie, du Brésil, d'Inde, du Mexique et d'Afrique du Sud, fait référence à des lanceurs d'alerte anonymes qui auraient contribué à mettre en lumière ces pratiques, même si elle ne fournit pas de détails sur qui ils sont ni ce qu'ils ont découvert exactement.
Meta conteste les réclamations concernant l'accès aux messages WhatsApp
Meta a nié ces allégations, un porte-parole qualifiant le procès de « frivole » et affirmant que la société « poursuivra les sanctions contre les avocats des plaignants ». « Toute affirmation selon laquelle les messages WhatsApp des gens ne sont pas cryptés est catégoriquement fausse et absurde. WhatsApp est crypté de bout en bout à l'aide du protocole Signal depuis une décennie. Le procès est une œuvre de fiction frivole », a déclaré le porte-parole.
L'équipe juridique représentant les plaignants a demandé au tribunal de certifier l'affaire comme un recours collectif, une décision qui pourrait élargir considérablement sa portée et permettre à la base d'utilisateurs mondiale de plus de deux milliards de WhatsApp de se joindre au procès.
