« Whoa. »
Ce fut ma première réaction lorsque j'ai vu la division Republic of Gamers d'Asus annoncer le routeur Wi-Fi ROG Rapture GT-BE19000AI. Cela ne ressemblait à rien de ce que j'avais jamais vu auparavant, surtout pour un routeur. J'ai attiré beaucoup de regards dans mon café de travail alors que je travaillais sur l'émission RVB qu'est l'énorme ordinateur portable de jeu ROG Strix Scar 18, mais passer cette formule esthétique sur un équipement réseau ressemble à une flexion musculaire d'ingénierie exagérée.
De plus, un prix demandé de 900 € en faisait encore plus une énigme pour moi. Ce ne sera pas le premier routeur de type vaisseau spatial extraterrestre proposé par Asus ROG. Mais le Rapture GT-BE19000AI amène les choses à un tout autre niveau. Avant de pouvoir plonger dans l'analyse, j'ai rencontré Juan J. Guerrero, responsable des partenariats chez Asus (NA), pour comprendre en quoi consiste ce routeur étrange et s'il peut aller au-delà de sa désignation officielle de « premier routeur de jeu IA au monde ».
Un routeur avec une architecture quad-core à double puce. Mais pourquoi ?
Maintenant, pourquoi un routeur serait-il équipé d'une puce de routeur quadricœur de 2,6 GHz, de 4 Go de RAM, de 32 Go de stockage intégré et d'une puce IA dédiée (une unité quadricœur) ? Guerrero me dit que cela a beaucoup à voir non seulement avec les performances brutes, mais aussi avec tout un tas d'autres commodités disponibles sur le routeur. Outre un débit plus élevé, vous bénéficiez également de performances USB plus rapides, d’une connectivité 10G améliorée et bien plus encore.
Cela est également largement lié à la conception à double puce. « Le multitâche est un mythe. Plus vous effectuez plusieurs tâches à la fois, plus vos performances sont généralement mauvaises, car vous ne pouvez en réalité vous concentrer que sur une seule chose, n'est-ce pas ? » me dit le dirigeant d'Asus. Soulignant le problème des pénalités de frais généraux, il note que la gestion du trafic réseau, les services d'arrière-plan, la gestion de la sécurité, les transferts de données et la surveillance des interférences ne sont que quelques-unes des tâches clés qui constituent collectivement un fardeau pour une construction à cœur lent à puce unique, et qui ont des conséquences néfastes sur les performances du réseau.
Un exemple notable est WiFi Insight, un système qui s'appuie sur la puce IA dédiée. Il recherche essentiellement tous les signaux RF autour de vous, tels que les micro-ondes, et les enregistre en conséquence. En fonction du niveau d'interférence, il changera automatiquement la bande réseau et garantira des performances optimales.
« Normalement, ce n'est pas quelque chose pour lequel l'utilisateur aurait des données. Ils ne sauraient pas ce qui affectait leur réseau ou ce qui n'affectait pas leur réseau. Ils n'en avaient pas nécessairement connaissance. Ils sauraient simplement que quelque chose se passait, mais ils n'auraient pas d'informations à ce sujet », me dit Guerrero.
Le cœur de l’IA est lié à une autre tendance en vogue : le traitement local. Asus l'appelle Private Edge AI. Considérez-le comme un robot IA de support client qui a été formé pour répondre à vos requêtes opérationnelles et liées au dépannage. Cependant, aucune de vos conversations ne quitte jamais l’appareil ou n’atteint un serveur cloud externe. De plus, c'est également plus rapide que votre approche de va-et-vient moyenne liée à Internet.
Asus a développé son propre LLM local et l'a formé sur un corpus de documentation interne pour trouver des informations fiables et précises, au lieu de proposer une solution risquée extraite d'Internet. Les robots IA tels que ChatGPT et Gemini continuent d’halluciner et mélangent souvent les informations. C'est donc une grande assurance que l'IA d'Asus traitera toutes vos questions en privé et ne fournira que des réponses basées sur le matériel de formation de l'entreprise.
AFC, le booster secret de performances
Curieusement, le produit officiel d'Asus ne fait qu'une mention superficielle de l'AFC (Automated Frequency Coordination), mais c'est une incitation cruciale. « La façon la plus simple de comprendre l'AFC est qu'il s'agit d'un nouveau type de protocole ou de norme pris en charge par la FCC », explique Guerrero. Certaines bandes de réseau sont utilisées à des fins spécialisées par le gouvernement, mais la plupart du temps, elles restent inutilisées.
Une fois l'AFC activé, le routeur analyse les environs et, si des bandes sont disponibles, il les utilise pour améliorer les performances du réseau 6 GHz. Tirant des tests internes impliquant un iPhone 16 Pro connecté à un routeur, Guerrero note que « c'était probablement environ 425 à 450 mégabits au départ. Et puis une fois l'AFC activé, c'était presque environ 900 mégabits ».
C'est un énorme progrès. Bien sûr, cela dépend également de l'endroit où vous êtes assis et du nombre d'obstacles matériels se trouvant entre le routeur et l'appareil connecté. Mais le gain brut est insensé et a été enregistré même jusqu'à une portée de 40 à 60 pieds. Il est intéressant de noter qu'Asus est le seul fabricant à proposer un équipement réseau prenant en charge l'AFC.
C'est un hub de connectivité
Le design en forme d'araignée du Rapture GT-BE19000AI fait penser à ROG, mais si vous regardez à l'arrière, vous serez surpris par la sélection des ports. Il offre deux ports 10G, quatre prises LAN 2,5G et de nombreuses entrées USB. Et ce sont tous des ports à haut débit. Offrir une polyvalence maximale est bien sûr un objectif central, mais il y a aussi des brassages intéressants ici.
Cette astuce spéciale est l'USB WAN, et c'est quelque chose qui me passionne le plus. En termes simples, il vous permet de connecter un téléphone directement à un routeur et au réseau cellulaire comme point d'accès. Habituellement, il est verrouillé derrière un mur d'abonnement ou nécessite son propre équipement maillé, mais sur l'Asus ROG Rapture GT-BE19000AI, il est intégré et libre d'accès pour toujours.
« Vous pouvez prendre votre iPhone ou votre téléphone Android. Peu importe. N'importe quel téléphone, peu importe. Il n'y a pas d'application, il n'y a pas de logiciel à configurer. Il vous suffit de connecter le câble USB au port USB du routeur, et lorsque vous l'allumez, nous pouvons alors prendre votre signal cellulaire 4G ou 5G et l'utiliser comme service FAI – transformant l'appareil en un méga hotspot qui couvre toute la maison », me dit Guerrero.
Je vis dans une région vallonnée où les coupures de courant sont fréquentes et durent suffisamment longtemps pour que l'alimentation de secours du routeur soit également épuisée et que les FAI raccrochent également leurs bottes. Mais avec une solution comme USB WAN, tout ce dont j'ai besoin c'est de mon téléphone et d'une banque d'alimentation pour continuer. De plus, l’approche plug-and-play n’est que la cerise sur le gâteau.
Qu’en est-il des avantages du jeu ?
Le ROG Rapture GT-BE19000AI sert ce qu'Asus appelle l'accélération des jeux IA triple couche. L'ensemble de la pile détecte et optimise la connectivité pour chaque appareil, réduit la latence jusqu'à 34 % et effectue des contrôles en temps réel pour éviter les voies réseau encombrées. Une étape cruciale ici est la priorisation des appareils.
« Pour cette génération, grâce à ce nouveau processeur dual-core, nous disposons de ce moteur de processeur assisté par IA qui peut examiner les données de manière plus intelligente. Nous pouvons également désormais effectuer cela de manière dynamique sur le Wi-Fi, afin que nous puissions réellement examiner les appareils qui se connectent et permettre intelligemment la priorisation des jeux », me dit Guerrero.
Comparé aux scénarios à faibles enjeux dans lesquels un cache tampon est créé, comme regarder des vidéos en ligne, les jeux nécessitent des scénarios en direct et en temps réel qui nécessitent plus de bande passante. À cette fin, la route Asus effectue une priorisation intelligente – et automatique – pour placer vos appareils de jeu en haut de la liste des priorités du réseau pour de meilleures performances et une latence plus faible.
Pour aller plus loin, Asus propose également un blocage des publicités basé sur l'IA, une évaluation de la sécurité du routeur en un clic, des filtres de sécurité de navigation personnalisés, une suite de contrôle parental et un VPN sécurisé intégré. Le message est assez clair. Asus a certainement conçu le ROG Rapture GT-BE19000AI en pensant à un public de joueurs, mais il s'agit d'un package holistique qui devrait également bien servir aux petites entreprises et aux entreprises.
« Contrairement à la mentalité classique du touche-à-tout, mais maître de rien. En fait, nous voulons vraiment que ce soit un touche-à-tout, mais maître de tout », présume Guerrero. Dans l’ensemble, Asus a créé un équipement réseau assez convaincant et sans vergogne haut de gamme tout en lui insufflant l’ADN du RPG. J'approfondirai ses performances et ses avantages exclusifs dans ma critique complète, bientôt disponible !
