Avant que votre iPhone ne rentre dans votre poche, il ressemblait davantage à quelque chose que vous trouveriez sur un établi. Les archives du 50e anniversaire d'Apple révèlent à quel point ses plus grandes idées étaient surdimensionnées et inachevées, y compris un premier prototype d'iPhone qui ressemblait à peine à un téléphone.
Ce prototype n'était pas tant un appareil qu'un circuit imprimé tentaculaire construit pour tester si la saisie tactile et les composants principaux pouvaient fonctionner ensemble. Apple s'est d'abord concentré sur le fonctionnement du système, sachant qu'il pourrait tout réduire plus tard.
Tim Cook a déclaré que même au sein d'Apple, le succès n'était pas garanti. Les premiers testeurs ont vu des écrans se gratter contre des clés dans une poche, les forçant à passer tardivement au verre quelques mois seulement avant le lancement. Cet appel a contribué à façonner le smartphone moderne.
Les archives montrent un modèle clair. Les plus gros produits d'Apple n'ont pas commencé à être peaufinés, ils ont dû prouver qu'ils fonctionnaient avant de prendre leur forme définitive.
Une montre qui avait besoin d'un téléphone
Le prototype de l’Apple Watch révèle un autre type d’incertitude. Une première version dépendait d'un iPhone connecté, ce qui montre à quel point le rôle du produit n'était pas clair à l'époque.
Ce n'était pas encore un dispositif de santé. Il s’agissait davantage d’un compagnon iPhone, dont le but prenait forme grâce à une utilisation réelle. Apple a dû déterminer ce qui appartenait à votre poignet en construisant et en testant.
Cook a déclaré que la direction était devenue claire avec le temps. Des fonctionnalités de santé telles que l'ECG sont arrivées plus tard, alors qu'Apple a affiné ce qui fonctionnait et abandonné ce qui ne fonctionnait pas.
Pourquoi Apple construit d'abord en grand
Ces prototypes reflètent une approche cohérente. Apple donne la priorité à la fonction avant la forme, en utilisant des versions volumineuses pour déterminer si une idée peut fonctionner.
C'est pourquoi les premières versions semblent grossières. Ce qui compte, c'est de faire fonctionner les composants ensemble avant de les réduire en quelque chose d'utilisable.
Cook l'a décrit simplement. Ce qui semble être un succès du jour au lendemain est le fruit d’années de tests et de retouches. L'iPod original a suivi le même chemin.
Ce que cela signifie pour la suite
Les archives font allusion à la façon dont Apple continuera à construire. Les nouvelles idées commencent probablement par des expériences grossières et surdimensionnées avant de devenir des appareils quotidiens.
Certaines des décisions les plus importantes arrivent encore tard. Le passage au verre a eu lieu des mois avant le lancement et l'Apple Watch a trouvé son identité après son expédition.
Apple continue de se concentrer sur la fusion du matériel, des logiciels et des services en une seule expérience. Cette approche s’étend depuis ses premiers prototypes jusqu’à aujourd’hui.
Ces premiers circuits imprimés sont désormais stockés, mais la réflexion qui les sous-tend demeure. Le prochain appareil majeur semble probablement gênant aujourd’hui, et cela fait partie du processus.
