Google a fermé Project Mariner, l'agent de navigation Web autonome lancé lors d'I/O l'année dernière. L'outil, qui pouvait naviguer dans Chrome, remplir des formulaires, rechercher des listes et réserver des voyages en prenant des captures d'écran et en reconnaissant visuellement les éléments de la page, n'est plus disponible. Sa page de destination affiche désormais un avis avec la date d'arrêt indiquée comme étant le 4 mai 2026.
Un agent de navigation qui a vu ce que vous avez vu
Le projet Mariner était la tentative de Google DeepMind de créer une IA agent qui interagissait avec les sites Web comme le ferait une personne. Plutôt que de lire directement les données de la page, il traitait les captures d'écran en temps réel pour identifier les boutons, les champs de texte et les liens, puis cliquait et tapait au nom de l'utilisateur. Cette approche lui permet de gérer des tâches en plusieurs étapes sur plusieurs sites sans nécessiter aucune intégration particulière depuis le site Web.
Le compromis était la performance. Le traitement visuel à cette échelle nécessite des calculs importants et la méthode était sujette à des erreurs, telles que la sélection d'une mauvaise option sur une page. L'agent a également soulevé des problèmes de confidentialité, car il nécessitait un accès continu à tout ce qui était visible dans le navigateur d'un utilisateur à tout moment.
Les signes de problèmes sont apparus pour la première fois en mars, lorsque Wired a annoncé que Google avait commencé à réaffecter du personnel de l'équipe du projet Mariner, signe que le projet perdait son soutien interne des mois avant que la fermeture ne soit rendue publique.
La technologie de Mariner ne disparaîtra pas
Google affirme que la technologie de Mariner « a voyagé vers d'autres produits Google ». Ses fonctionnalités principales seraient absorbées dans l'API Gemini et le nouvel agent Gemini plutôt que d'être purement et simplement abandonnées.
La fermeture s’accompagne d’un changement plus large dans la manière dont l’industrie développe l’IA agentique.. Les outils qui fonctionnent au niveau des fichiers et du code, plutôt qu'au niveau du navigateur visuel, sont devenus le modèle dominant. Ils sont plus rapides, moins chers à exécuter et plus capables de gérer des tâches complexes en plusieurs étapes. L'approche basée sur les captures d'écran de Mariner, bien que nouvelle au lancement, était en concurrence avec une architecture qui l'avait effectivement dépassée.
