L'Apple Watch est au poignet de millions d'utilisateurs à travers le monde. Au fil des ans, Apple a développé des algorithmes qui collectent des données du capteur PPG intégré pour ressentir des rythmes cardiaques irréguliers et avertir les utilisateurs des risques tels que la fibrillation auriculaire. Maintenant, une approche similaire a été déployée pour développer un stéthoscope propulsé par l'IA qui est censé détecter trois maladies cardiaques graves en quelques secondes.
L'appareil, qui est à peu près de la taille d'une carte à jouer et ressemble plus à une banque d'électricité, a déjà été déployé par Imperial College London et Imperial College Healthcare NHS Trust dans le cadre d'une étude nationale appelée TricOrder. Le stéthoscope intelligent peut détecter l'insuffisance cardiaque (HF), la fibrillation auriculaire (AF) et les maladies cardiaques valvulaires (VHD).
Comment ça marche?
Au cœur du stéthoscope AI se trouve un capteur ECG à la tête unique et un réseau de micro qui enregistre les formes d'onde du phonocardiogramme (PCG), tandis que les algorithmes donnent un sens à ces lectures de délocade cardiaque et à ces lectures de flux sanguin pour détecter toute anomalie. L'appareil, qui se connecte à une application pour smartphone via Bluetooth et envoie des données au cloud via Wi-Fi ou Network Cellular, peut détecter les problèmes cardiaques susmentionnés en seulement 15 secondes.
Ce stéthoscope basé sur l'IA est classé comme un dispositif médical de classe IIA, ce qui signifie qu'il est déjà autorisé pour une utilisation régulière dans les soins de santé. En tant que tels, les médecins et les professionnels de la santé n'auront pas besoin d'un consentement écrit ou signé des patients pour l'avoir utilisé non plus. L'aspect le plus notable est que les essais ont produit des résultats fiables.
Le dispositif, qui a été fourni comme stéthoscope de remplacement pour l'examen clinique des patients de routine aux médecins généralistes (GP) à travers le pays, prend un enregistrement de 15 secondes après l'avoir placé sur la zone frontalière sternale supérieure gauche sur la poitrine. La vraie magie se produit gracieuseté des algorithmes, qui sont régis par l'agence de réglementation des médicaments et des produits de santé du Royaume-Uni (MHRA) et ont montré des résultats prometteurs.
« La performance statistique de ces trois algorithmes d'IA s'est avérée élevée et cohérente contre les études internationales de validation externe », a déclaré l'équipe dans un document de recherche publié dans le BMJ Open Journal. Dans le cadre de l'étude initiale, qui a duré plus de 200 chirurgies GP couvrant plus de 1,5 million de patients, les médecins ont examiné les patients qui ont été plaints de fatigue et d'essoufflement.
Selon la British Heart Foundation, qui a financé en partie les études, les patients qui ont été examinés par le stéthoscope propulsé par l'IA étaient environ 3,5 fois plus susceptibles d'être diagnostiqués avec une fibrillation auriculaire. «Ils étaient presque deux fois plus susceptibles de recevoir un diagnostic de maladie de la valve cardiaque, c'est là qu'une ou plusieurs valves cardiaques ne fonctionnent pas correctement», ajoute l'institution.
Un brillant avenir
L'objectif fondamental derrière le développement de ce stéthoscope intelligent est de détecter les problèmes cardiaques aux premiers stades, afin que les patients puissent obtenir les médicaments et le traitement requis dans le temps. L'insuffisance cardiaque, qui affecte jusqu'à un million de patients au Royaume-Uni seul, est détectée dans 70% des cas uniquement après qu'une personne est précipitée pour des soins d'urgence.
Le professeur Nicholas Peters, enquêteur principal de l'Imperial College de Londres et cardiologue consultant au Imperial College Healthcare NHS Trust, note que le stéthoscope intelligent permet la détection de trois conditions cardiaques graves en une seule séance. Quant à l'appareil lui-même, il est fabriqué par une société californienne nommée Eko Health.
«On estime que la mise en œuvre de cet outil en soins primaires pourrait permettre à la NHS de 2400 £ par patient en éliminant le besoin potentiel d'une visite imprévue A&E», affirme le National Health Service (NHS) du Royaume-Uni. Il note que plus de trois millions de patients ont déjà été inscrits dans le cadre du programme d'essai TricOrder, et sur la route, il pourrait potentiellement permettre des économies de soins de santé d'une valeur de plus de cent millions de livres au gouvernement.
