Le R1 de DeepSeek a contribué à relancer l'intérêt mondial pour l'IA chinoise à faible coût. Cela a été suivi par des systèmes de plus en plus performants d'Alibaba, ByteDance et Z.ai. Certains modèles peuvent être téléchargés, personnalisés et hébergés indépendamment, offrant ainsi à de nombreux développeurs une alternative au paiement pour accéder à des plateformes américaines coûteuses.
Cependant, cet accord pourrait bientôt se heurter à un blocage géopolitique – et cette fois, c'est à cause de la Chine et non des États-Unis. Reuters rapporte que les autorités chinoises ont tenu des réunions avec Alibaba, ByteDance et Z.ai au sujet d'une éventuelle restriction de l'accès à l'étranger aux systèmes d'IA les plus avancés du pays. Les discussions ont apparemment porté sur des modèles fermés et des versions à poids ouvert, ainsi que sur des technologies qui n'ont pas encore été rendues publiques.
Le monde pourrait perdre l’une de ses alternatives d’IA les moins chères
Les modèles chinois ont gagné du terrain à l’échelle internationale grâce à une combinaison de performances solides et de prix agressifs. Z.ai en est un excellent exemple, avec ses systèmes américains GLM-5.2 leaders en termes de capacité tout en coûtant considérablement moins cher. Pendant ce temps, la famille Qwen d'Alibaba est devenue l'une des gammes de modèles les plus utilisées en Chine.
Les restrictions sur les versions futures pourraient donc supprimer une source importante de concurrence. Les entreprises qui utilisent actuellement des API chinoises ou envisagent d'auto-héberger des modèles ouverts pourraient devoir se tourner vers des alternatives plus coûteuses d'OpenAI, de Google, d'Anthropic ou d'autres fournisseurs.
Il convient de noter que cela n’a pas encore été confirmé, car Pékin n’a pas encore réglé cette question. Les autorités pourraient limiter l'accès aux API, bloquer les téléchargements de modèles à l'étranger, introduire des exigences en matière de licence ou réserver certains systèmes frontières à un usage national. Reuters n'a pas été en mesure de déterminer comment fonctionneraient les contrôles finaux.
Les modèles déjà téléchargés seraient difficiles à retirer. La plus grande incertitude entoure la prochaine génération de systèmes dont les développeurs pensent actuellement qu'ils recevront des versions mondiales.
La Chine s'inspire du modèle de Washington
Les modèles avancés étant davantage traités comme des puces et des actifs stratégiques, nous pouvons constater un changement dans la façon dont les gouvernements perçoivent l’IA. Les États-Unis ont récemment restreint l'accès des étrangers aux modèles Fable et Mythos les plus avancés d'Anthropic pour des raisons de sécurité nationale. Certaines de ces restrictions sur le système Fable, axé sur le consommateur, ont ensuite été assouplies après l'arrivée de nouvelles garanties, tandis que l'accès au Mythos, axé sur la cybersécurité, reste limité à certaines organisations américaines de confiance.
Les autorités chinoises envisageraient des sanctions sévères en cas de fuite ou de vol de technologie exclusive d’IA. Les discussions ont également porté sur les limites possibles du financement des startups nationales d'IA, renforçant ainsi le contrôle de Pékin sur les modèles et les entreprises qui les construisent.
