Il semble qu'un nouveau membre rejoigne la famille Pixel, venant ainsi compléter sa gamme renaissante de smartphones. L'analyse du code de la dernière version bêta d'Android pointe vers un nouvel ordinateur portable Pixel que Google pourrait envisager de lancer dans un avenir proche. Google a lancé pour la dernière fois un ordinateur portable, le Pixelbook Go, en 2019, une version abordable du Pixelbook mis sur les étagères en 2017.
Le Pixelbook et le Pixelbook Go, ainsi que les modèles précédents de Chromebook Pixel, n'ont pas été ce que l'on pourrait appeler un succès retentissant auprès du public ou un succès commercial fulgurant. En fin de compte, ils ont déclenché le départ de Big G du segment des ordinateurs portables et un changement d'orientation vers les smartphones Pixel.
Les marées changent et il semble que ChromeOS soit sur le point de se coucher au coucher du soleil.
Des extraits repérés dans le logiciel de Google suggèrent que nous pourrions enfin voir la dernière tentative de Google en matière d'ordinateur portable, mais sans les fondations attendues du Chromebook. Au lieu de cela, il pourrait s’agir d’une vitrine pour une toute nouvelle classe de machines exécutant Aluminum OS. Cela dit, un ordinateur portable Google Pixel n’a pas beaucoup de sens pour le moment, car plusieurs facteurs s’y opposent. Comme le dirait une star charismatique de la lutte, « laissez-moi vous parler » à ce sujet !.
L'histoire d'échec de Google avec les lancements passés d'ordinateurs portables
Soyons justes (lire : historiquement exact) ici. Google n'a pas d'expérience particulièrement enviable dans la fabrication d'ordinateurs portables. La société a tenté à plusieurs reprises de fabriquer un ordinateur portable au cours de la dernière décennie, en commençant par le Chromebook Pixel en 2013, un Chromebook Pixel mis à niveau en 2015, le Google Pixelbook en 2017 et le Pixelbook Go en 2019.
Aucun de ces ordinateurs portables n’a pu mettre le feu au segment informatique ni créer de tendances durables dans le secteur, en raison de deux facteurs principaux : le prix et le système d’exploitation sous-jacent.
Une histoire de mauvais prix chez Google
| Modèle d'appareil | Prix à partir de |
| Chromebook Pixel (2013) | 1 299 € |
| Chromebook Pixel (2015) | 999 € |
| Pixelbook | 999 € |
| Pixelbook Go | 649 € |
Comme vous pouvez le voir sur le tableau, tous les ordinateurs portables Google étaient plus chers, avec des prix de lancement autour de 1 000 €. À ce prix, vous pourriez obtenir un ordinateur portable Windows puissant ou même un MacBook Air. Pourquoi voudrait-on payer autant pour un ordinateur portable exécutant ChromeOS ?
Seul le Pixelbook Go a été lancé à environ 649 €. Notre revue a fait l’éloge de sa conception portable, de son matériel et de son excellente autonomie. Cependant, la conclusion est restée la même : le logiciel l'a retenu, car on pouvait obtenir un PC Windows à part entière à ce prix-là.
J'ai investi 1 649 € sur la variante haut de gamme avec la variante Core i7, et elle mange maintenant la poussière dans mon tiroir. Pas parce que je ne veux pas le faire fonctionner. L'ordinateur portable est tout simplement extrêmement lent et, malgré de nombreuses réinitialisations matérielles, il ne gère même pas Chrome sans bégayer, il chauffe complètement et l'écran a également perdu sa sensibilité tactile.
L’état de ChromeOS en 2026
Eh bien, c’était il y a près de dix ans, mais qu’en est-il maintenant ? Peut-être que ChromeOS s'est suffisamment amélioré pour rivaliser avec d'autres systèmes d'exploitation de bureau ? Malheureusement, la réponse est non. Au contraire, Google semble avoir laissé le système d’exploitation dans les limbes sans aucune amélioration drastique.
Oui, il y a eu des poches de mises à jour ici et là, mais rien de substantiel qui en fasse un concurrent viable. Il s'agit toujours d'un système d'exploitation basé sur un navigateur avec une prise en charge minimale des applications populaires de créativité et de productivité. Avec la suppression de Google Stadia, le jeu est également désormais presque disparu sur ChromeOS.
D'un autre côté, Linux s'est amélioré à pas de géant, peut fonctionner sur du matériel similaire à faible consommation et prend en charge les jeux et les applications de création et de productivité les plus populaires. En fait, Linux est à un niveau record parmi les inconditionnels du jeu Steam. Oui, ChromeOS a la simplicité d'utilisation en sa faveur, mais c'est tout.
Qu’en est-il du prochain système d’exploitation Aluminium ?
Il y a cependant une lueur d’espoir à l’horizon. Google travaille sur un nouveau système d'exploitation appelé Aluminum OS, dont la fenêtre de lancement est prévue pour 2026. Il vise à fusionner Android et ChromeOS en une seule plate-forme unifiée.
Construit sur Android à partir de zéro, il promet une prise en charge native de toutes les applications du Play Store avec une prise en charge appropriée du clavier et de la souris, ainsi que des fonctionnalités de gestion de fenêtres de bureau. Il prendra même en charge plusieurs bureaux.
La fonctionnalité phare du système d’exploitation sera Gemini AI, qui sera censée être intégrée au cœur du système d’exploitation, ce qui constitue une avancée significative par rapport à ChromeOS. Cela dit, Aluminum OS pourrait avancer avec son propre ensemble de problèmes, si l'on en croit ChromeOS.
Premièrement, il faudrait un matériel plus puissant pour alimenter les fonctionnalités d’IA. Idéalement, il aurait besoin d'un silicium doté d'une puissante puce accélératrice d'IA (alias NPU) pour gérer les tâches pilotées par l'IA, en particulier celles exécutées sur l'appareil. Imaginez la traduction, la retouche photo avec l'IA générative, la détection des arnaques et bien plus encore, sans connexion Internet.
Deuxièmement, comme il est basé sur Android, vous ne bénéficierez toujours pas de support pour les applications de bureau à part entière. Vous pourrez peut-être les exécuter à l'aide d'une couche de traduction, ce qu'Apple a fait avec Rosetta lorsqu'il est passé à ses propres processeurs ARM pour Mac, mais son fonctionnement reste un gros point d'interrogation. Windows sur ARM a été un désastre et n'a commencé que récemment à devenir une réelle possibilité.
Je ne peux pas imaginer qu'Aluminium OS s'en sortira mieux lors de sa première tentative d'informatique sérieuse.
L'IA Gemini intégrée sera le point culminant de ce nouveau système d'exploitation et, espérons-le, sera meilleure que l'implémentation Windows de Copilot AI et l'exécution terne d'Apple Intelligence dans macOS. Cela pourrait donner à Aluminum OS une longueur d'avance sur la concurrence, mais le problème fondamental, à savoir le manque de prise en charge des applications de bureau, est un problème que Google devra bientôt résoudre, sinon le nouveau système d'exploitation subira le même sort que ChromeOS.
Hausse des prix de la RAM et des SSD
À présent, il devrait être clair que la seule façon pour un ordinateur portable Google de nouvelle génération de réussir est de baisser son prix. Mais cela pourrait être plus difficile à réaliser sur le marché actuel, en grande partie grâce au RAMmageddon qui a fait des ravages dans l'industrie du PC et s'est également répercuté sur les segments des smartphones et des jeux.
Avec la hausse des prix de la RAM et des SSD, due à l'infrastructure de l'IA qui engloutit l'offre mondiale, le coût de l'électronique augmente de façon exponentielle. Microsoft a augmenté les prix de ses ordinateurs portables Surface, Sony et Nintendo ont augmenté les prix des consoles PS5 et Nintendo Switch 2, et Samsung a augmenté les prix de ses téléphones (et ordinateurs portables et tablettes).
Et ce ne sont que quelques exemples. Tous les autres fabricants d'ordinateurs portables ont grimpé dans l'échelle des prix, au grand mécontentement des acheteurs et déclenchant même une période d'achat de panique, selon Counterpoint Research. Malheureusement, les tendances du secteur suggèrent que la situation ne fera qu’empirer avant de s’améliorer. Et nous ne parlons pas ici uniquement de nouveaux produits.
C’est peut-être la première fois dans l’histoire qu’une console de jeu, un téléphone ou un ordinateur portable coûte plus cher en 2026 qu’au lancement. Dans un marché aussi sans précédent, je ne vois pas de moyen pour Google de réduire les prix de ses nouveaux ordinateurs portables, en particulier avec la configuration système requise pour exécuter Aluminum OS, sans compromettre de manière significative d'autres aspects de son matériel, qui était la seule bonne chose des anciens ordinateurs portables Google.
Le MacBook Neo existe à 599€
Les fondations du système d'exploitation Aluminium de Google semblent prometteuses, mais elles viennent de recevoir une vérification préventive de la réalité par Apple, sous la forme du MacBook Neo. Si le futur ordinateur portable de Google existait dans le vide, il aurait pu y avoir une chance de réussir.
Le mois dernier, Apple a fait quelque chose qu'il n'avait jamais fait auparavant dans son histoire et a lancé un MacBook abordable à partir de seulement 599 €. Malgré ses défauts et les efforts qu'Apple a dû faire pour atteindre ce prix, le MacBook Neo s'est avéré être un excellent ordinateur portable, recevant des critiques élogieuses partout et se vendant comme des petits pains chauds.
Maintenant, faisons une expérience de pensée. Si vous deviez choisir entre un Pixelbook et un MacBook Neo à 599 €, un prix que Google n'a jamais atteint auparavant, au fait, lequel choisiriez-vous ?
Je dirais que presque tout le monde choisirait le MacBook Neo. La seule chose qui joue en faveur du Pixelbook par rapport aux ordinateurs portables Windows de prix similaire est sa conception matérielle, et il n'aura pas le même avantage par rapport au MacBook Neo.
Le MacBook Neo présente un corps entièrement métallique, un bon écran, un clavier de qualité et un pavé tactile de premier ordre. Google aura du mal à construire un ordinateur portable aussi bon, avec ce genre de performances, tout en atteignant le prix de 599 €.
Sans oublier que vous bénéficiez d’une expérience de bureau complète avec MacBook Neo car il exécute macOS. Même si le nouvel ordinateur portable de Google est alimenté par le prochain système d'exploitation Aluminium, il ne prendra toujours pas en charge les applications de bureau. Oui, l'expérience est peut-être meilleure que celle de ChromeOS, mais il n'y a aucune chance qu'elle puisse rivaliser avec un système d'exploitation mature comme macOS.
Les Chromebooks se vendent si bien en grande partie parce qu'ils atteignent un prix inférieur à 300 dollars pour le marché de l'éducation. Mais pensez à un an ou deux à l’avance, lorsque le MacBook Neo actuel se vendra 350 € ou 400 € sur le marché de la revente ou de la remise à neuf. Qui achèterait alors un Chromebook ?
Un Chromebook, et encore moins un Pixelbook, ont-ils un sens désormais ?
La seule raison pour laquelle ChromeOS détient une part importante du marché est due à ses programmes éducatifs et à ses liens étroits avec les écoles aux États-Unis. Si Apple parvient à déchiffrer ce code et à s'associer aux commissions scolaires pour proposer le MacBook Neo en remplacement, les jours de ChromeOS sont comptés.
Même si Apple ne réussit pas dans les écoles, MacBook Neo a fait en sorte que l'époque des ordinateurs portables ChromeOS haut de gamme soit révolue. Le prochain système d'exploitation Aluminium pourrait être la réponse que Google espère, mais je suis sceptique. Et c'est pourquoi je ne pense pas qu'un nouvel ordinateur portable Google ait du sens pour le moment. Ou jamais.
