Apple lançant un MacBook vraiment abordable était quelque chose que beaucoup attendaient. Le MacBook Neo a été annoncé avec un prix de départ de 599 €, ce qui en fait le point d'entrée le plus accessible de la gamme MacBook. À première vue, cela ressemble à un appareil de rêve pour les étudiants, les utilisateurs occasionnels et tous ceux qui souhaitent macOS sans dépenser près de mille dollars.
Mais une fois que vous approfondissez les détails, il devient clair qu’Apple a pris trop de raccourcis pour atteindre ce prix. Certains de ces compromis font d’un MacBook Air plus ancien, en particulier le modèle M4, un bien meilleur achat à long terme.
La puce A18 Pro n'est pas un véritable processeur pour ordinateur portable
L’un des principaux sujets de discussion autour du MacBook Neo est son processeur A18 Pro, qui alimentait les anciens iPhone 16 Pro. Bien que les puces mobiles d'Apple soient incroyablement puissantes, elles sont toujours conçues principalement pour les smartphones et les tablettes, et non pour les charges de travail complètes des ordinateurs de bureau. Désormais, la plupart des utilisateurs de MacBook Air ne repoussent jamais les limites de leur processeur de série M, mais celui-ci peut toujours fonctionner comme une station de travail décente.
La série M a été conçue pour les MacBook, de sorte que les puces comme le M4 offrent de meilleures performances soutenues, plus de puissance GPU et une efficacité améliorée pour les tâches exigeantes telles que le montage vidéo, le codage ou le multitâche intensif. Remplacez-le par la puce A18 Pro du Neo ; c'est un excellent ordinateur portable pour les tâches légères comme la navigation, l'écriture et la consommation de contenu multimédia, mais il ne peut pas égaler les performances d'un processeur d'ordinateur portable dédié.
Ainsi, si vous envisagez de conserver votre ordinateur portable pendant des années (comme le font la plupart des propriétaires de MacBook), le MacBook Air de la série M offre tout simplement plus de marge pour des charges de travail polyvalentes.
Le MacBook Neo supprime trop de fonctionnalités
Pour atteindre ce joli prix de 599 €, Apple a supprimé un nombre surprenant de fonctionnalités. Pour commencer, le modèle de base n’inclut pas Touch ID, ce qui est standard sur la plupart des MacBook modernes. Cette fonctionnalité est verrouillée sur les configurations de stockage supérieures, ce qui est une manière effrontée d'Apple de pousser les acheteurs vers le modèle le plus cher.
Mais ce n'est pas tout, il y a plein d'autres compromis ici :
- Pas de support Thunderbolt
- Pas de chargement MagSafe
- Sélection de ports limitée
- Seulement 8 Go de RAM sans chemin de mise à niveau.
Celles-ci peuvent sembler être de petites omissions prises individuellement, mais ensemble, elles font que le Neo ressemble beaucoup plus à un ordinateur portable d'entrée de gamme épuré. Les modèles de MacBook Air plus anciens, même ceux d'il y a quelques années, offrent toujours une expérience d'ordinateur portable beaucoup plus complète.
L'absence de rétroéclairage du clavier est un test de compétence bizarre
Une autre coupure surprenante est l’absence de rétroéclairage du clavier.
C’est l’une de ces fonctionnalités auxquelles on ne pense jamais vraiment jusqu’à ce qu’elle disparaisse. La plupart des ordinateurs portables, y compris les modèles économiques, le proposent par défaut. Ainsi, travailler dans une pièce sombre, dans un avion ou lors d’une séance d’étude tard le soir devient soudainement beaucoup moins pratique.
Les ordinateurs portables Apple sont connus depuis longtemps pour leurs excellents claviers et leur convivialité, et la suppression d'une fonctionnalité aussi basique semble être un compromis inutile. En revanche, même les modèles de MacBook Air plus anciens disposent de cette fonctionnalité pratique.
Vous ne savez pas où se trouvent chaque touche, signe de ponctuation ou chiffre sur le clavier ? Apple vient d'appeler cela un problème de compétence.
Une charge plus lente limite la commodité au quotidien
Deuxièmement, le MacBook Neo est livré avec un chargeur de 20 W, ce qui est plus proche des vitesses de chargement des smartphones économiques que celles des ordinateurs portables. Pendant ce temps, les modèles MacBook Air prennent en charge une charge beaucoup plus rapide et incluent MagSafe, ce qui rend le branchement beaucoup plus pratique. Que vous rechargez votre batterie entre deux cours ou que vous preniez une charge rapide avant une réunion, une charge plus rapide peut faire une grande différence.
Encore une fois, ce n’est pas un sujet qui fait la une des journaux, mais c’est le genre de fonctionnalité de qualité de vie qui affecte considérablement l’utilisation quotidienne.
Les anciens modèles de MacBook Air sont déjà de bonnes affaires
La principale raison de sauter le Neo est peut-être simple : des offres MacBook Air existent déjà.
Un M3 ou un M4 peut coûter plus cher au départ, mais vous obtenez :
- Un processeur série M plus puissant
- Meilleur clavier et chargement
- Connectivité Thunderbolt
- Durée de vie utile plus longue
- Une expérience MacBook plus « complète »
La gamme MacBook Air est depuis longtemps considérée comme l’un des meilleurs ordinateurs portables pour la plupart des gens grâce à l’équilibre parfait qu’elle atteint entre performances, autonomie de la batterie, portabilité et design. Et avec le lancement du nouveau MacBook Air M5, les anciens modèles Air bénéficieront de réductions qui les rapprochent étonnamment du territoire Neo. En d’autres termes, vous payez un peu plus, mais vous obtenez un ordinateur portable bien meilleur. Le MacBook Neo est décevant quand on voit à quel point Apple a géré un autre appareil « low-cost ».
Réflexions finales
Le MacBook Neo n'est pas un mauvais appareil. C'est la tentative d'Apple de proposer macOS à un public plus large. Pour les utilisateurs occasionnels qui n’ont besoin que d’un appareil pour la navigation, la messagerie électronique et la productivité de base, il fera probablement l’affaire. Mais plus on regarde en profondeur, plus les fissures deviennent nettes.
Entre la puce plus faible, les fonctionnalités manquantes, le clavier non rétroéclairé et la charge lente, le Neo commence à ressembler moins à un ordinateur portable à petit budget qu'à un Mac épuré. Ironiquement, Apple a récemment mis au point la formule « appareil Apple économique » avec l'iPhone 17e, prouvant que les produits à moindre coût ne doivent pas nécessairement se sentir compromis. Malheureusement, le MacBook Neo ne suit pas le même playbook.
