Apple a lancé son MacBook le plus abordable à ce jour et, comme le suggéraient des fuites précédentes, il s'appelle le MacBook Neo. Au prix de seulement 599 €, il coûte presque la moitié du prix du dernier MacBook Air M5.
Mais la grande question est la suivante : Apple a-t-il fait trop d'économies pour atteindre ce niveau de prix, et ne feriez-vous pas mieux de faire des folies pour le MacBook Air ? Découvrons.
Le prix – la pièce qui intéresse vraiment tout le monde
Commençons par mettre cela de côté. Le MacBook Neo commence à 599 € pour 256 Go de stockage, ou 699 € si vous passez à 512 Go et souhaitez le Touch ID sur le clavier. Les étudiants l'obtiennent encore moins cher à 499 €, ce qui est vraiment remarquable.
Pendant ce temps, le MacBook Air doté de la puce M5 commence à 1 099 € et est livré avec 512 Go de stockage et 16 Go de RAM. Cela représente une différence de 500 € au prix de base. Mais comme nous le verrons, ce que vous abandonnez pour ces 500 € s’accumule rapidement.
Le cerveau de l'opération : A18 Pro vs Apple M5
C'est là que la comparaison devient intéressante. Le MacBook Neo est alimenté par le A18 Pro. C'est la même puce qui alimente l'iPhone 16 Pro, ce qui n'est pas une mauvaise chose en soi.
Il s'agit d'un processeur à 6 cœurs avec un GPU à 5 cœurs et une bande passante mémoire de 60 Go/s. Dans Geekbench 6, il obtient un score d'environ 3 358 en monocœur et 8 184 en multicœur. Pour le contexte, ces numéros monocœur sont compétitifs par rapport aux puces de bureau Intel et AMD haut de gamme, et assez bons pour un ordinateur portable économique.
Le MacBook Air M5, cependant, est un animal différent. Le M5 est une véritable puce pour ordinateur portable avec un processeur à 10 cœurs, un GPU à 10 cœurs et une bande passante mémoire de 153 Go/s. Dans Geekbench 6, il obtient un score d'environ 4 227 en monocœur et jusqu'à 17 862 en multicœur. L'avantage du monocœur est d'environ 26 % en faveur du M5, mais l'écart multicœur est énorme.
Pour une utilisation quotidienne, notamment la navigation sur le Web, la prise de notes, les appels vidéo et l’écriture, l’A18 Pro est plus que suffisamment rapide. Quel est le plus gros goulot d’étranglement ? Il s'agit d'une bande passante mémoire plus lente et de 8 Go de RAM sans possibilité de mise à niveau.
La bande passante mémoire détermine la rapidité avec laquelle les données peuvent circuler entre la RAM et le processeur. Avec 60 Go/s de bande passante mémoire et seulement 8 Go de RAM, l'A18 Pro peut avoir du mal à gérer un multitâche intensif, en particulier lors de l'exécution d'applications gourmandes en mémoire.
Deux écrans Liquid Retina, un petit inconvénient
Les deux écrans sont des panneaux Liquid Retina et atteignent tous deux une luminosité de 500 nits. Sur le papier, ils semblent presque identiques. En réalité, les différences sont minimes mais réelles.
Le MacBook Neo dispose d'un écran de 13 pouces avec une résolution de 2408 × 1506, mais il lui manque True Tone. Le MacBook Air M5, en comparaison, offre un écran légèrement plus grand de 13,6 pouces avec une résolution de 2 560 × 1 664 et inclut True Tone, qui ajuste automatiquement la balance des blancs de l'écran en fonction de l'éclairage ambiant.
En ce qui concerne la réduction des coûts, l'écran n'est pas le point où Apple a pris le ciseau. Je pense que c'est un écran parfaitement fin et n'offre pas de dégradation majeure par rapport à l'écran du MacBook Air.
Batterie qui dure toute la journée avec une charge légèrement délicate
Le MacBook Neo offre jusqu’à 16 heures d’autonomie. C'est impressionnant pour un ordinateur portable à 599 €, et la plupart des utilisateurs devraient pouvoir passer une journée complète sans avoir besoin d'un chargeur.
Mais voici le piège. Le MacBook Neo est livré avec deux ports USB-C mais ne dispose pas de chargement MagSafe. En conséquence, l’un des ports USB-C doit gérer à la fois les données et le chargement, ce qui peut constituer un inconvénient mineur.
Un autre déclassement est le chargeur inclus dans la boîte, qui ne peut fournir que 20 W de puissance. Cela signifie que charger la batterie du MacBook Neo prendra probablement un certain temps.
Cela dit, même si le MacBook Air affiche une autonomie de 18 heures et est livré avec un adaptateur 40 W, la batterie du MacBook Neo ne suffit pas pour forcer la mise à niveau.
Ports : c’est là que tout s’effondre
Bien que la batterie et l'écran soient assez corrects, ce sont les ports et les options de connectivité qui pourraient vous pousser vers le MacBook Air M5.
Les deux ordinateurs portables disposent de deux ports USB-C, mais ils ne sont pas égaux. Étant donné que l’A18 Pro ne prend pas en charge Thunderbolt, vous n’obtiendrez pas des vitesses de transfert de données élevées. Le MacBook Neo contient deux ports USB-C, l’un prenant en charge les vitesses USB 3 et l’autre limité aux vitesses USB 2. Inclure un port USB 2 sur un ordinateur portable, aussi abordable soit-il, devrait être un crime. Cela signifie également qu’il ne prendra en charge qu’un seul écran externe.
Le MacBook Air M5 est doté de ports Thunderbolt 4 complets, ce qui signifie que vous bénéficiez d'un stockage externe rapide, de la prise en charge de plusieurs écrans externes et d'une compatibilité avec une gamme beaucoup plus large d'accessoires et de stations d'accueil.
Les petites choses sur lesquelles Apple a réduit
C'est dans les petits détails qu'Apple a réalisé l'essentiel des réductions de coûts. Le MacBook Neo dispose d'une caméra FaceTime 1080p, ce qui est bien mais pas génial. Le MacBook Air M5 dispose d’une caméra Center Stage de 12 MP qui peut vous suivre dans le cadre pendant les appels vidéo.
Neo contient une configuration de deux haut-parleurs stéréo avec Spatial Audio. Le MacBook Air M5 dispose d'un système à quatre haut-parleurs qui produit un son sensiblement plus riche et plus complet. Le modèle de base du Neo n'a pas non plus de Touch ID sur le clavier.
Vous obtenez cela sur le modèle à 699 €. La décision de réduction des coûts la plus surprenante prise par Apple avec le MacBook Neo est peut-être l'absence de clavier rétroéclairé, une omission étrange et difficile à comprendre.
Alors, devriez-vous acheter le MacBook Neo ou le MacBook Air
Ma principale préoccupation en recommandant le MacBook Neo est ses 8 Go de RAM, ce qui pourrait rendre l'appareil obsolète dans seulement deux à trois ans. Combiné avec des ports USB-C de dernière génération, l’absence de clavier rétroéclairé et une bande passante mémoire plus lente de 60 Go/s, le MacBook Neo devient difficile à recommander.
Cela étant dit, je ne peux nier que le prix est difficile à ignorer. Si vous êtes un étudiant, un premier acheteur de Mac, quelqu'un qui passe d'un Windows ou d'un Chromebook à petit budget, ou un parent qui achète un ordinateur portable pour un enfant, le MacBook Neo peut avoir du sens.
L'A18 Pro est assez rapide pour tout ce qu'un étudiant ou un utilisateur occasionnel lui propose, le prix éducatif de 499 € est extraordinaire et les couleurs donnent l'impression d'être un achat amusant.
Cependant, si vous êtes un professionnel, un créateur de contenu ou quelqu'un qui envisage de conserver son ordinateur portable pendant cinq ans ou plus, le MacBook Air M5 est le meilleur investissement.
La puce M5 est considérablement plus puissante sous une charge soutenue, la RAM de base de 16 Go vieillit bien mieux, les ports Thunderbolt vous offrent une réelle flexibilité, MagSafe est vraiment pratique et l'appareil photo 12 MP est nettement meilleur.
La différence de prix de 500 € peut sembler importante au début, mais lorsque l’on prend en compte la longévité, elle devient plus facile à justifier. Mieux encore, vous pouvez acheter le MacBook Air M3 ou M4 de dernière génération pour environ 700 à 800 dollars, ce qui est une bien meilleure affaire que le MacBook Neo. Mais si cette différence de prix en vaut la peine, cela dépend entièrement de la raison pour laquelle vous achetez l'ordinateur portable.
