J’ai mis à niveau mon Pixel 4a à contrecœur fin 2024, ce qui signifie que j’ai passé quatre ans à m’accrocher à un téléphone qui ressemblait toujours à un téléphone. Cela était en partie dû à la taille. Le Pixel 4a était suffisamment petit pour être utilisé sans faire de yoga du pouce, un luxe en voie de disparition maintenant que les produits phares se sont installés sur le territoire des tablettes de poche. C'est un argument pour un autre jour.
Le problème le plus laid est ce qui s’est passé après mon départ. En janvier 2025, Google a lancé une mise à jour automatique d’Android 13 sur les téléphones Pixel 4a. La propre page d'assistance de Google indique que la mise à jour a réduit la capacité disponible de la batterie et affecté les performances de charge sur certains appareils concernés. Les utilisateurs de Reddit étaient moins polis. Un article de r/Pixel4a a déclaré que la batterie avait soudainement « environ 40 % de sa capacité antérieure » après le correctif.
Pour le pauvre vieux 4a, c’était fondamentalement le glas.
Quand une mise à jour devient le problème
Une batterie à plat est normale. Un téléphone vieux de quatre ans qui a besoin d'être réparé n'est pas vraiment un scandale. Les batteries vieillissent, les écrans tombent en panne, les ports se desserrent et la gravité reste invaincue.
C’était différent. Le téléphone n’a pas simplement vieilli dans la poche de quelqu’un. Sa durée de vie utile a changé après un correctif contrôlé par l'entreprise, et le propriétaire a dû gérer le résultat. The Verge a rapporté que la mise à jour était liée à l'atténuation des risques de surchauffe et à une réduction de la capacité de charge de plus de 50 % sur les unités concernées. La sécurité des batteries est réelle. Cela n’efface toujours pas l’expérience de se réveiller avec un téléphone qui ne peut soudainement plus survivre à la journée.
Voilà à quoi ressemble la mort de la mise à jour. Les logiciels ne prennent plus seulement en charge le matériel vieillissant. Il peut également décider quand ce matériel devient difficile à utiliser.
Quand chaque patch semble hanté
Ma femme, qui porte un S24 Ultra, a une version différente de la même crainte. Elle continue de parcourir les discussions Reddit sur les téléphones Samsung Galaxy et la redoutable ligne verte, cette cicatrice verticale brillante qui donne l'impression qu'un écran a été réaffecté à un département d'accessoires cyberpunk. Un utilisateur du r/S23 a écrit qu'une ligne verte était apparue sur un téléphone soigneusement entretenu après environ un an et demi, puis a déclaré que le service Samsung avait proposé un remplacement d'écran parce que la garantie était terminée. Un autre message de la communauté Samsung affirmait qu'un problème de ligne verte était apparu après une mise à jour d'août, l'écran fonctionnant apparemment parfaitement avant.
Reddit n'est pas un laboratoire médico-légal avec des avatars. Une ligne verte peut provenir d'une panne matérielle ennuyeuse, et non d'une méchanceté d'entreprise avec un calendrier de publication. Pourtant, l’anxiété est réelle. Les gens ne craignent pas seulement qu’une mise à jour déplace un bouton ou ruine les paramètres de l’appareil photo. Ils craignent que ce soit ce qui fait passer un appareil fonctionnel de « vieux » à « ne vaut pas la peine d’être réparé ».
Les gadgets modernes ne sont jamais entièrement livrés. Ils continuent de téléphoner à la maison. Ils continuent de demander des correctifs. Ils continuent de dépendre des décisions prises bien après que le reçu ait disparu. La propriété est désormais accompagnée d’un astérisque discret.
Le cimetière a reçu des mises à jour logicielles
L’obsolescence programmée ressemblait autrefois à la paranoïa du consommateur en chapeau de papier d’aluminium, ce qui convenait à tous ceux qui vendaient la nouveauté. Puis les régulateurs ont commencé à l’écrire dans un langage officiel ennuyeux. En 2018, l'autorité italienne de la concurrence a infligé une amende à Samsung et Apple après avoir constaté que les mises à jour de logiciels et de micrologiciels provoquaient de graves dysfonctionnements, réduisaient les performances et accéléraient le remplacement des anciens téléphones. Samsung a été condamné à une amende de 5 millions d'euros, tandis qu'Apple a été condamné à une amende de 10 millions d'euros.
Le gâchis de limitation de la batterie d'Apple a rendu les soupçons plus difficiles à rire. Aux États-Unis, Apple a accepté un règlement pouvant aller jusqu'à 500 millions de dollars pour des allégations selon lesquelles il ralentirait les anciens iPhones, tandis qu'un règlement distinct multi-états obligeait Apple à payer 113 millions de dollars pour de fausses déclarations présumées concernant les batteries des iPhone et la limitation des performances. Les consommateurs n’ont pas halluciné cette tendance. Les reçus étaient éparpillés parmi les dossiers judiciaires, les décisions réglementaires et les téléphones qui semblaient soudainement plus vieux que la veille.
L’Europe semble moins disposée à accepter le principe « faites-nous confiance » comme politique valable pour la durée de vie d’un produit. De nouvelles règles européennes pour les smartphones et les tablettes ont commencé à s'appliquer le 20 juin 2025, couvrant la durabilité, la réparabilité, la durée de vie de la batterie et les mises à jour logicielles. Les nouvelles étiquettes présentent aux acheteurs une partie de ces calculs de durée de vie avant de passer à la caisse.
Le cimetière post-garantie était autrefois facile à reconnaître : écrans fissurés, batteries gonflées et ports de chargement remplis de peluches de poche. Désormais, le cimetière contient de la paperasse, des avertissements de compatibilité et des logiciels qui cessent lentement de coopérer. Le gadget peut toujours s'allumer. Cela peut toujours avoir fière allure sur un bureau. Puis un jour, l’entreprise change ce que signifie « utilisable », et ce que vous avez payé commence à être considéré comme une poubelle.
