Lorsque AMD a lancé ses processeurs Ryzen sur une prise AM4 nouvellement créée en 2017, c'était un moment de changement de jeu. Enfin, AMD ramenait une véritable compétition à Intel. Mais alors que Ryzen tuait la pertinence du vénérable Quad Core, il introduisait également une nouvelle idée de la longévité du socket qui verrait les joueurs capables de faire évoluer leurs PC au fil du temps, plutôt que de déchirer leurs tripes tous les quelques années.
AM4 a continué à être la prise phare d'AMD pendant plus d'une demi-décennie. Mais alors que Team Red est depuis passé à des prises plus récentes et à des processeurs, la durée de vie de l'AM4 est devenue l'une de ses fonctionnalités les plus déterminantes. C'est devenu quelque chose qui s'attend à des fans d'AMD pour Socket AM5 et au-delà.
Bien que la longévité d'AM4 nous ait tous surpris, cependant, une prise durable était quelque chose qu'AMD avait prévu depuis le début. Pour en savoir plus sur les humbles débuts de Ryzen et des sockets qui l'ont alimenté, DigitalTrends s'est assis avec la tête de gestion des produits d'AMD pour les jeux et les postes de travail, Sourabh Dhir.
Construire à long terme
« Donc, je suis 4 ans, il est presque huitième ici maintenant, ce qui est vraiment remarquable », a déclaré Dhir. «La façon dont nous examinons notre plate-forme, nos générations de la feuille de route et de la plate-forme, l'un des principes fondamentaux de nos stratégies, vraiment: comment servir notre base de consommateurs finale?»
«Notre stratégie de base ici chez AMD (…) est toujours de minimiser le fardeau de nos utilisateurs finaux et de concevoir la plate-forme d'une manière qui durerait plusieurs générations.»
C'était le plan avec AM4, a-t-il dit, et c'était aussi le plan pour AM5. Le socket AMD actuel a prévu le support en place jusqu'en 2028, même si une nouvelle prise AM6 apparaît avant cela. Mais alors que AMD considère les besoins des consommateurs lors de la construction de ce type de longévité à ses produits, DHIR a admis qu'il y avait également une décision commerciale.
Lorsque les consommateurs avec des cartes mères AM4 ou AM5 arrivent à moderniser, la maintenance de la longévité du socket signifie qu'ils n'auront qu'à acheter un nouveau processeur pour mettre à niveau, plutôt qu'une carte mère complète et une mémoire. Mais cela signifie également que ces consommateurs achèteront presque certainement un DMLA CPU. Parce que s'ils voulaient acheter autre chose, ils le feraient avoir pour acheter également une nouvelle carte mère.
« Ils peuvent certainement acheter la prochaine génération de processeur AMD », a déclaré Dhir. « Donc, à partir de ce point de vue, c'est comme si je disais que c'était une bonne stratégie commerciale. C'est une situation de victoire pour tout le monde à travers l'écosystème. »
Bien que j'avais supposé que les partenaires de la carte mère préféreraient probablement un changement de socket plus régulier, incitant également les utilisateurs à mettre à niveau leurs cartes mères, DHIR a suggéré que le contraire était en fait vrai. En gardant la même prise, il existe des paramètres définis pour les partenaires du conseil d'administration. Certaines limites de puissance et des technologies de support spécifiques. Ils peuvent ensuite se concentrer sur la réduction des coûts avec l'économie de la production d'échelle et affiner les conceptions, plutôt que de devoir réinventer la roue toutes les quelques années.
«Cela aide vraiment (partenaires du conseil d'administration) à générer leurs investissements pour que tous les composants baissent la courbe des coûts», a expliqué Dhir. «Tous nos partenaires écosystémiques font également des investissements dans la fabrication d'une plate-forme. Et si vous avez la bonne longévité, ils l'apprécient vraiment.»
«Si nos partenaires de la carte mère veulent lancer de nouvelles cartes mères dans la même infrastructure de socket, il y a des innovations. Il y a des fonctionnalités qu'ils peuvent ajouter, et ils ont fait que nous avons lancé de nouvelles versions d'AM5, de nouvelles versions de cartes mères AM4, etc.»
Cela les aide finalement à faire évoluer leur stratégie commerciale pour se concentrer sur la rentabilité, parallèlement à l'innovation de fonctionnalité, plutôt que de devoir repenser entièrement de nouvelles conseils. Du point de vue de l'utilisateur final également, les conseils peuvent évoluer pour devenir plus capables. Un AMD fonctionnant sur un chipset de la série 300 était une bête très différente de l'une fonctionnant sur une planche de série 500.
Le prendre sur le menton
Rien de tout cela ne veut dire que cette stratégie est parfaite pour AMD. Il y a une raison pour laquelle Intel et AMD n'ont historiquement gardé une prise que pendant une génération ou deux, et ce n'est pas seulement parce qu'elle encourage les fans à se mettre à niveau plus souvent. Mais en maintenant la prise de plus de quelques années, AMD est obligé d'innover dans ces contraintes, ce qui conduit à ce que DHIR croit être de meilleurs produits pour les consommateurs.
« C'est beaucoup plus facile pour chaque génération ou deux si nous jetons simplement une nouvelle infrastructure », a-t-il déclaré. «Les degrés de liberté sont beaucoup plus faciles. Mais si nous commençons par le défi d'ingénierie que nous devons rester dans les limites de l'AM4 et et ce que cela fait, c'est que les innovations doivent venir d'autres endroits.»
Les innovations doivent provenir de l'architecture du processeur ou de la conception de la carte mère, plutôt que de simplement améliorer la prise pour jeter plus de puissance au problème.
« Tout ne doit pas provenir de la modification de l'infrastructure », a déclaré Dhir. «Il y a des améliorations de puissance. Il y a des améliorations de socket. Vous n'avez pas à changer la broche de la prise, mais il y a des innovations dans cette même broche. Il y a des améliorations thermiques, il y a une intégrité du signal électrique, il y a des améliorations mécaniques.»
«Nous pouvons faire (beaucoup) sans vraiment passer à la prochaine génération d'infrastructures globales.»
Comment passer à autre chose
Si AMD essaie spécifiquement de garder ses prises pertinentes aussi longtemps que possible, quand trace-t-elle enfin la ligne sous AM4 et à l'avenir, AM5, et décide-t-elle de passer à une nouvelle plate-forme? Malgré la connaissance de l'investissement qui nécessitera des joueurs et des fans qui se sont habitués à des mises à niveau plus progressives.
«Une feuille de route que nous gardons à l'esprit est la mémoire, non?» Dhir a répondu. « Donc, si vous regardez AM4, vous pouvez le cartographier à la vie de la façon dont notre écosystème de mémoire se développait. Lorsque le DDR5 est arrivé sur le marché, nous voulions adopter cette technologie tôt. Nous voulions en offrir les avantages, amélioré la bande passante, amélioration des capacités de mémoire à nos utilisateurs finaux. »
« C'était l'un des principaux facteurs moteurs que nous avons décidé, OK, il est temps de (passer à une nouvelle conception de socket). »
Il souhaitait également améliorer le support de génération PCIEXPRESS, et en effet, il a apporté la prise en charge de PCIe 5 à AM5. Mais c'était la mémoire qui était le principal facteur de conduite, ce que DHIR a suggéré pourrait bien être la principale force pour passer de l'AM5 à l'avenir.
Pour le long terme
Bien que AMD se concentre davantage sur l'AM5 et le regard de DDR6 comme raison potentielle de passer à AM6 à l'avenir, il maintient toujours le support pour AM4. Les nouveaux processeurs 5900XT et 5800XT ont été lancés en 2024, et nous avons eu des processeurs uniques 5700x3d et 5600x3D apparaissant en 2023. Les fabricants de cartes mère continuent de publier des mises à jour du BIOS pour les conseils AM4 – parfois poussés par AMD, d'autres fois par ses partenaires de conseil.
AMD était très désireux d'éviter de parler de l'avenir lors de notre discussion, mais lorsqu'il est pressé, DHIR a suggéré que AMD n'avait pas l'intention d'arrêter le soutien de l'AM4 à court terme. Et ce n'est pas seulement parce qu'il veut enfiler la prise: il a une place très réelle dans la pile de produits d'AMD, même près de huit ans après ses débuts.
« La façon dont nous le regardons est que nous avons nous, nous nous couvrons toutes les interdictions de prix sur le marché et et je suis 4 couvre certaines berges de prix », a déclaré Dhir. « Nous pensons toujours à peut-on leur offrir quelque chose de nouveau qui fonctionne toujours dans l'infrastructure AM4? Je leur donne toujours un chemin de mise à niveau. Je leur donne toujours un soulèvement des performances de jeu. Donc, à partir de ce point de vue, nous nous cherchons toujours à nous améliorer. »
Est-ce que cela cannibalise AM5? Sûrement, si AMD était plus impitoyable et tué AM4, cela pousserait les joueurs et les passionnés qui travaillent et le jeu sur AM4 pour passer à une plate-forme plus récente?
« Je ne pense pas qu'il y ait une cannibalisation si nous innovons pour nos utilisateurs soucieux de la valeur », a déclaré Dhir. « Le marché est vraiment segmenté en différentes bandes de prix, puis chaque band de prix que les utilisateurs essaient de tirer le meilleur parti de l'intérieur de cette gamme de prix. »
Le directeur de la RP AMD, Matthew Hurwitz l'a soutenu ici également, soulignant que le maintien des fans d'AM4 a permis aux fans d'AMD de plus en plus de budgets plus stricts de continuer à améliorer leur système avec une modeste mise à niveau. Cela, a-t-il dit, était respectueux de leurs besoins et de leurs budgets disponibles.
«Je pense qu'en tant qu'industrie, travaillant chez AMD et et travaillant avec toute notre presse et lisant les articles, nous manquons une dimension de la construction de PC, ce qui n'est généralement pas un morceau de papier vierge, non? Je traite avec beaucoup de mes amis qui ressemblent, dois-je mettre à niveau mon processeur ou mon GPU, non?»
Ils n'ont pas à se soucier de la mise à niveau d'autre.
« Quand (DHIR) parle de bands de prix, ce n'est pas seulement que j'ai x à dépenser sur un processeur, c'est que j'ai x à dépenser pour obtenir de meilleures performances de jeu. Oui, (les derniers) CPU X3D vont vous donner les meilleures performances de jeu, mais peut-être que j'obtiens juste un cours X et je monte un GPU à la place. »
Pris à cœur
Alors que nous avons terminé notre discussion, j'ai demandé à Dhir s'il y avait autre chose dont il voulait parler avant de terminer, et il était très désireux de réitérer ce qu'est un principe de base de la longévité de la boucherie de stratégie d'AMD. Il sépare AMD de la compétition, a-t-il dit, car il est prêt à le faire même si c'est un défi pour les ingénieurs AMD.
« Ce que nous faisons, c'est que nous prenons les douleurs », a-t-il déclaré. « Plutôt que de le transmettre à nos consommateurs finaux et d'innover avec cette contrainte à l'esprit. C'est juste quelque chose que nous croyons que c'est la bonne chose à faire pour tout le monde. »
C'est un objectif noble, et un utilisateur AMD a indéniablement bénéficié au fil des ans. Ce n'est pas entièrement altruiste – comme en témoigne la montée régulière des graphiques de vente d'AMD et l'enquête sur le matériel Steam – mais que ce soit pour nous, pour eux ou un peu des deux n'a pas vraiment d'importance.
Les prises durables facturent des mises à niveau plus simples et moins chères pour des millions. C'est une victoire à prendre, peu importe d'où elle vient.
