Apple envisagerait de retarder de quelques mois le lancement de la nouvelle génération d’iPhone 12, selon des sources internes anonymes au Nikkei. La direction du géant Cupertino a déjà tenu plusieurs réunions pour évaluer ce qu’il faut faire, et comprendre comment procéder, mais pour l’instant, aucune décision finale n’a encore été prise. Les principaux problèmes seraient au nombre de deux, bien sûr, tous deux liés à la pandémie de Covid-19 actuelle : l’un de nature plus pratique, l’autre de nature économique et sociale.
Le problème des fournisseurs
Foxconn a déclaré ces derniers jours qu’elle était prête à faire face au pic de la production saisonnière. Mais, comme nous l’avons déjà évoqué, elle n’est qu’un maillon de l’immense chaîne d’approvisionnement d’Apple. Nous vous parlions aussi de Winstron, qui effectue la même tâche que Foxconn (elle assemble des smartphones) mais en Inde et qui devrait être fermée pendant au moins 3 semaines. Il y a aussi des entreprises qui produisent tous les composants, qui sont éparpillées un peu partout dans le monde entier. Il suffit de consulter la liste officielle (ici) des 200 principaux fournisseurs de Apple (uniquement les principaux !) pour se faire une idée de l’ampleur du problème. On évoque ici tous les produits Apple, pas seulement l’iPhone, qui reste son produit phare.
Une récession attendue
La quarantaine prolongée touche actuellement environ 3 milliards de personnes dans le monde. C’est un scénario sans précédent, il est donc très difficile de faire des prévisions précises, bien que la plupart des experts soient d’accord. Il y aura une grande récession, moins d’argent circulera, de nombreuses entreprises fermeront et beaucoup perdront leur emploi. Apple se demande combien de personnes auront envie de changer de téléphone portable dans quelques mois. Apparemment, la direction souhaite de très bons résultats pour son premier iPhone avec modem 5G. La directive auprès de ses fournisseurs est de continuer à préparer la production de 100 millions d’unités d’iPhone 12, réparties entre les quatre modèles qui devraient composer la gamme.
Apple est également en quarantaine, la plupart de ses employés étant obligés de travailler à domicile. La décision finale sur la question sera probablement prise lorsque l’Apple Park se remplira à nouveau, en supposant que ce soit le cas d’ici le mois de mai.