Le stéthoscope n'a guère changé au cours des 200 années où elle existe – jusqu'à présent, c'est-à-dire.
Un développement révolutionnaire impliquant l'intelligence artificielle (IA) a apporté une mise à jour passionnante à cet important appareil médical, et il semble être transformateur.
Les médecins utilisent un stéthoscope traditionnel pour écouter des sons de corps internes tels que les battements cardiaques et les sons pulmonaires, les aidant à détecter toute anomalie. Mais un nouveau stéthoscope compatible AI créé par des chercheurs de l'Imperial College London et de l'Imperial College Healthcare Trust NHS au Royaume-Uni ne prend que 15 secondes pour signaler trois maladies cardiaques – une insuffisance cardiaque, une maladie de la valve cardiaque et des rythmes cardiaques anormaux.
Le stéthoscope de haute technologie est à peu près à la taille d'une carte à jouer et peut détecter de minuscules différences de battements cardiaques et de flux sanguin qui sont indétectables vers l'oreille humaine. Il peut également prendre un ECG rapide (électrocardiogramme) en même temps pour lire l'activité électrique d'une cardiaque, a rapporté la British Heart Foundation.
Construite par Eko Health, basée en Californie, le stéthoscope AI a été testé avec 12 725 patients dans plus de 200 cliniques de santé. L'étude a révélé que les individus examinés à l'aide du stéthoscope d'IA étaient deux fois plus susceptibles d'être diagnostiqués avec une insuffisance cardiaque par rapport aux patients similaires qui n'ont pas été examinés en utilisant la technologie.
Ils étaient également 3,5 fois plus susceptibles d'être diagnostiqués avec une fibrillation auriculaire, un rythme cardiaque anormal qui comporte un risque d'AVC.
Et ils étaient presque deux fois plus susceptibles de recevoir un diagnostic de maladie de la valve cardiaque, qui est là qu'une partie du cœur ne fonctionne pas de la bonne manière.
«Il s'agit d'un exemple élégant de la façon dont l'humble stéthoscope, inventé il y a plus de 200 ans, peut être amélioré pour le 21e siècle», a déclaré le directeur clinique et consultant, le Dr Sonya Babu-Narayan.
Elle a ajouté: « Nous avons besoin d'innovations comme celles-ci, fournissant une détection précoce de l'insuffisance cardiaque, car si souvent, cette condition n'est diagnostiquée qu'à un stade avancé lorsque les patients assistent à l'hôpital en cas d'urgence. Compte tenu d'un diagnostic antérieur, les gens peuvent accéder au traitement dont ils ont besoin pour les aider à bien vivre plus longtemps. »
Comme un stéthoscope traditionnel, l'appareil est placé sur la poitrine d'un patient, mais celui compatible AI prend un enregistrement ECG et utilise un microphone pour enregistrer le bruit du sang qui coule à travers le cœur. Les données recueillies sont ensuite envoyées au cloud où elles sont analysées par les algorithmes d'IA, les résultats renvoyés presque immédiatement au médecin.
Mais les chercheurs ont noté que par rapport à un stéthoscope ordinaire, la version AI a plus de chances de retourner de faux positifs pour les maladies cardiaques, pour lesquelles la confirmation est venue dans les tests de suivi. Le point clé est que la technologie peut repérer les conditions cardiaques dès le début et avec une relative facilité, et le taux de faux positifs devrait diminuer avec un meilleur étalonnage et un progrès technologique.
Les chercheurs prévoient maintenant de déployer le stéthoscope d'IA aux cliniques d'autres parties du Royaume-Uni en plus de Londres.
